Međunarodna automobilistička federacija (FIA) razmatra moguće izmjene startne procedure za sezonu 2026. tokom aktuelnog testiranja u Bahreinu, nakon što su se pojavile zabrinutosti vezane za sigurnost i pouzdanost novih sistema, koje su došle najviše od strane McLarena.

Komplikacije s kojim su se vozači suočili pri pokušaju idealnog starta s novim bolidima 2026. godine pokrenule su pitanja o mogućim problemima tokom utrka. Novi pogonski sklopovi zahtijevaju da se motor drži pod visokim brojem obrtaja oko deset sekundi kako bi turbina došla u optimalno radno područje. U praksi, to se pokazalo izazovnim, posebno kada je riječ o dosljednosti i preciznom tempiranju.

Postoji bojazan da bi u slučaju greške pojedini vozači mogli ostati zaustavljeni na startnom gridu, što bi otvorilo ozbiljna sigurnosna pitanja, naročito u situacijama kada se ostatak kolone već pokrene punim gasom. Na ovo je najviše reagovao šef McLarena Andrea Stella, dok je Oscar Piastri izjavio da jednom greškom može izgubiti sedam mjesta.

Prema informacijama iz paddocka, tim iz Wokinga zasad ima najviše poteškoća s konzistentnošću starta, dok je Ferrari među ekipama koje su ovo pitanje najstabilnije riješile. Na moguće komplikacije ranije je ukazivao šef Ferrarija, ali u tom trenutku ta upozorenja nisu dobila širu pažnju, što je italijanskom timu moglo donijeti određenu prednost na startu.

Nakon rasprave na sastanku Komisije Formule 1 u srijedu, dogovoreno je da se razmotre određene prilagodbe koje bi mogle olakšati situaciju. U saopćenju koje je izdala FIA navodi se:

“Daljnja evaluacija ažuriranja trkaćih sistema i upravljanja na bolidu bit će provedena tokom aktuelnog testa u Bahreinu.”

Dva potencijalna rješenja već su se iskristalisala. Prvo podrazumijeva odgađanje početka svjetlosne startne procedure, kako bi svi vozači na startnom gridu imali dovoljno vremena da pripreme svoje pogonske jedinice u optimalno stanje.

Druga opcija odnosi se na korištenje električne energije iz baterije kako bi se nadoknadili eventualni nedostaci u performansama ako turbina nije dostigla potrebnu brzinu. Prema važećim pravilima, dodatna pomoć putem MGU-K sistema nije dozvoljena dok bolidi ne dostignu brzinu od 50 km/h. Promjena tog ograničenja mogla bi pomoći u stabilnijem i sigurnijem startu.

Iako je FIA otvorena za prilagođavanje startne procedure, drugi prijedlozi izmjena pravila prije početka sezone u Melbourneu nisu dobili istu podršku. Bilo je poziva da se prilagode nivoi snage kako bi se smanjio rizik od podizanja noge s gasa i krstarenja radi štednje energije, te kako bi se poboljšale mogućnosti preticanja.

Međutim, zaključeno je da je bolje pričekati prve utrke i prikupiti više podataka prije donošenja značajnijih odluka. U saopćenju se dodatno navodi:

“Dogovoreno je da trenutačno nisu potrebne velike regulatorne promjene, s obzirom na to da su početni dokazi i povratne informacije još uvijek nedovoljno razvijeni, te da bi prerane izmjene mogle povećati nestabilnost uoči prve utrke.”

“Daljnje analize bit će provedene kada bude dostupno više podataka.”

Članovi Komisije Formule 1 pokazali su jedinstvo u nastojanju da se pronađu rješenja za početne probleme koji su se pojavili s pravilima za 2026. godinu, a dodatna istraživanja karakteristika bolida bit će nastavljena tokom testiranja u Bahreinu.

Na odvojenoj temi, Komisija je raspravljala i o mogućnosti povećanja broja sprint utrka na 12 po sezoni, ali konačna odluka o tome još nije donesena.