Letnja pauza u Formuli 1 je stigla, ali prije toga se paddock još jednom okuplja na Hungaroringu. Pogledi će biti usmjereni prema Norris/Piastri borbi, dok se „silly season“ saga oko Maxa Verstappena privodi kraju – barem za sada.

Da li se Norris može vratiti?

Borba za šampionat 2025. još nije gotova, a Lando Norris, koji zaostaje 16 bodova za Piastrijem, to dobro zna. Istina, ove sezone često nije briljirao, ali ne bi trebao biti u podređenom položaju s obzirom na završnicu 2024., ali ima li dovoljno vremena da se vrati.

Već je to učinio, i to nedavno. Nakon debakla u Montrealu, Norris je zaostajao 22 boda za Piastrijem, ali je odgovorio  pobjedama u Austriji i Britaniji – iako je ovdje imao sreće što je Piastri dobio kaznu, pa smanjio je zaostatak na samo osam bodova. To je bilo tačno ono što mu je trebalo, i to bi mu trebalo poslužiti kao inspiracija ovog vikenda, nakon što je u Belgiji završio drugi – što znači da je Australac ponovo preuzeo ulogu favorita za titulu.

Kako će Mercedes odgovoriti nakon “velikog sastanka”?

Za Mercedes je sezona do sada bila podijeljena u dvije faze: četiri postolja za Georgea Russella u prvih šest utrka, i samo jedan u narednih sedam – i to pobjeda u Kanadi.

Pitanje je može li se sve to riješiti tim “velikim sastankom” koji je Russell planirao sa glavnim inžinjerima usred sedmice. Da li je George savršeni vozač za moderno korporativno doba F1? Uostalom, izborio se za svoje mjesto u timu putem PowerPoint prezentacije, a sada se nada da će niz loših rezultata riješiti – sastankom?

Ono što čini pronalazak rješenja još težim jeste to što je ovaj problem nažalost poznat. Prošle godine je Mercedes proizveo prosječan bolid koji je nakon ljetne pauze postao još lošiji jer nadogradnje nisu dale očekivane rezultate – tim se na kraju morao vratiti na stariju specifikaciju podnice u Bakuu (i još nekoliko povrataka unazad).

Sada se postavlja pitanje je li novi zadnji ovjes, prvi put testirana u Imoli, uzrok problema – ili je riječ o odgovoru tima na nova pravila o fleksibilnosti prednjeg krila koja se primjenjuju od utrke u Španiji. Mercedesova razvojna strategija za ostatak sezone bila je usklađena s novim prednjim krilom uvedenim tada.

“Očigledno, imali smo promjenu prednjeg krila u Barceloni,” rekao je Russell u Belgiji. “Zatim smo krenuli u nešto drugačijem pravcu kako bismo se uhvatili u koštac s tom promjenom.”

“I jasno je da smo od tada napravili veliki korak unazad. Možda je rješenje jednostavno – vratiti se na ranije postavke iz sezone. Naravno, ne možete to uraditi sa prednjim krilom, ali ostatak podešavanja se može vratiti. Ali ne znam… prilično je čudno kako smo toliko nazadovali.”

Osim što je fraza “vratiti se nazad” loša tautologija, takav potez bi bio još jedan dokaz da alati za aerodinamičko istraživanje tima još uvijek nisu dovoljno optimizirani. To se svakako mora promijeniti – čak i ako George slučajno ostavi mikrofon utišan tokom sastanka…

Mogu li nadogradnje konačno približiti timove?

Timovi širom grida uvode nadogradnje uoči ljetne pauze, ali ove godine situacija je malo drugačija. Naime, kada se F1 vrati u Zandvoort, svi će se već fokusirati na revolucionarna pravila koja stupaju na snagu 2026., pa im vrijeme i resursi za napredak u ovoj sezoni polako ističu.

Zbog toga su timovi požurili sa uvođenjem novih dijelova – mnogi su već debitovali sa nadogradnjama prošlog vikenda u Belgiji, a novi val slijedi u Mađarskoj. Kiša na Spa je donekle zamutila sliku o učinkovitosti tih nadogradnji, ali utrke vikend za vikendom mogle bi pokazati jasniju sliku.

McLarenovo novo krilo za nizak downforve možda neće biti previše korisno ovog vikenda, ali i dalje ostaje tim za pobijediti. Ferrari je uveo novi ovjes, a maksimizacija se očekuje u znatnoj mjeri. Mercedes više ne napreduje, dok novi aerodinamički dijelovi kod Red Bulla pokazuju da tim još uvijek nije odustao od oporavka u 2025.

Niže u poretku, Aston Martin i Racing Bulls uvode nove komponente koje bi mogle dodatno zakomplicirati situaciju u sredini tabele – sada su četiri tima razdvojena sa svega osam bodova. Ako nadogradnje uspiju donijeti vidljiv napredak, sezona bi se mogla preokrenuti. Ako ne – neki timovi bi već mogli dignuti ruke i odustati od rezultata u 2025.

Verstappen gotovo sigurno ostaje u Red Bullu za 2026., ali borba da ostane dugoročno počinje sada

Max Verstappen, i po ugovoru i prema izjavama, izgleda sigurno ostaje u Red Bullu za 2026. Nizozemac će ostati među prva tri vozača do ljetne pauze, što aktivira određenu klauzulu u ugovoru, dok je šef Mercedesa Toto Wolff jasno poručio da želi ispitati cijelu situaciju.

Iako se nikada ne može biti potpuno siguran tokom „silly season“ haosa, svi znakovi upućuju na to da će četverostruki svjetski prvak ući u novu eru Formule 1 sa ekipom iz Milton Keynesa – gdje će imati priliku iz prve ruke vidjeti kako se tim sa Fordom snalazi.

Osim toga, Verstappen će biti u poziciji da procijeni snagu konkurencije upravo kad se tržište vozača dodatno otvori – a jedini tim koji trenutno nije opcija je McLaren. Dakle, Red Bull – odnosno novi šef tima Laurent Mekies i ostatak uprave – za sada mogu tvrditi da su zadržali Verstappena, ali od Velike nagrade Mađarske pa nadalje, sve se vrti oko toga kako ga uvjeriti da ostane i nakon toga.

Djela i riječi moraju početi odmah – ako Red Bull ne želi da Verstappen ponovo počne tražiti izlaz.