Sve više ljudi unutar paddocka smatra da je Formula 1 s novim pravilima za pogonske jedinice otišla predaleko, a rasprava o budućnosti sporta sada se sve ozbiljnije okreće prema mogućem povratku V8 motora.
Prema analizi BBC-a koju potpisuje novinar Andrew Benson, unutar sporta postoji široko uvjerenje da trenutni koncept motora s velikim oslanjanjem na električnu energiju nije donio ono što se očekivalo, posebno kada je riječ o samom iskustvu vožnje i ponašanju bolida u kvalifikacijama.
Iako Formula 1 bilježi rast gledanosti i veći broj preticanja, mnogi smatraju da je pretjerana potreba za upravljanjem energijom promijenila samu suštinu vožnje na način koji nije prirodan za najviši nivo motosporta.
U tekstu se navodi kako se unutar paddocka praktično formirao konsenzus da je sport “pogriješio” s novim pravilima, iako to niko javno ne želi otvoreno priznati.
Jedan od glavnih problema je trenutna podjela snage između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električnog dijela pogonske jedinice, koja je približno 50-50. Mnogi smatraju da takav koncept stvara prevelike kompromise i tjera vozače na konstantno upravljanje energijom umjesto čistog napadanja granice bolida.
Fernando Alonso je zbog toga pojedine brze zavoje opisao kao “charging stations”, aludirajući na činjenicu da vozači često moraju razmišljati o punjenju baterije umjesto o maksimalnoj brzini kroz zavoj.
Zašto Formula 1 smatra da je otišla predaleko
Rasprava o budućnosti motora dodatno je dobila na intenzitetu nakon što je predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem ponovo otvorio vrata mogućem povratku atmosferskih V8 motora uz znatno manji udio električne energije.
Formula 1 trenutno koristi kompleksne turbo-hibridne pogonske jedinice, dok bi prema novim idejama budući motori mogli imati mnogo jednostavniju konstrukciju i znatno manju elektrifikaciju.
Ben Sulayem smatra da bi takav koncept mogao donijeti nekoliko velikih prednosti istovremeno — niže troškove, jednostavnije motore, manju masu bolida i agresivniji zvuk koji je godinama bio zaštitni znak sporta.
Dalje se posebno ističe problem težine modernih bolida, što je već godinama jedna od najvećih kritika vozača i navijača.
Trenutne pogonske jedinice teže oko 185 kilograma kada se uračunaju motor, turbo, električne komponente i baterija. Poređenja radi, posljednji V8 motori iz 2013. godine bili su znatno lakši.
Analiza pokazuje da bi bolidi s jednostavnijim V8 konceptom mogli tokom kvalifikacija i završnice utrke biti čak 55 kilograma lakši nego današnji bolidi.
To bi moglo imati ogroman uticaj na ponašanje bolida u zavojima, kočenjima i samoj agresivnosti vožnje.
Uz to, manji i jednostavniji motor omogućio bi i nešto užu te lakšu šasiju, što dodatno ide u prilog ideji o povratku lakših i agilnijih bolida.
V8 motori, lakši bolidi i nova velika rasprava
Ipak, povratak V8 motora nije jednostavna priča i unutar paddocka postoje različita mišljenja o tome kako bi buduća pravila zapravo trebala izgledati.
Mercedes je već poručio da je otvoren za razgovore o V8 motorima, dok je Toto Wolff priznao da svi vole takav zvuk, ali je istovremeno upozorio da Formula 1 ne može potpuno ignorisati modernu automobilsku industriju i tehnološki razvoj.
Honda je također potvrdila da je spremna razgovarati o novom konceptu motora, ali uz naglasak da sve mora biti urađeno u interesu sporta i navijača.
S druge strane, postoji i zabrinutost da bi povratak izrazito glasnih motora mogao predstavljati problem za neke gradske utrke poput Miamija, Las Vegasa, Singapura pa čak i Monaca, gdje postoje stroga pravila vezana za jačinu zvuka.
BBC navodi da je Formula 1 čak u Miamiju morala davati određene garancije oko nivoa zvuka kako bi utrka uopšte bila održana.
Zbog toga se već spominju kompromisna rješenja, uključujući V8 motore s manjim hibridnim sistemom i određenim nivoom električne energije, umjesto potpunog povratka na stare atmosferske koncepte.
Istovremeno, FIA i proizvođači već rade na dodatnim izmjenama trenutnih pravila nakon problema koji su se pojavili ove sezone.
Posebna pažnja usmjerena je na kvalifikacije i ogromnu potrebu za upravljanjem energijom, dok se kao moguća rješenja spominju povećanje udjela snage iz motora s unutrašnjim sagorijevanjem, brži povrat energije i smanjenje uticaja električnog dijela pogonske jedinice.
Prema BBC-u, zaključci o mogućim promjenama mogli bi biti doneseni već u narednim sedmicama, dok rasprava o dugoročnoj budućnosti motora sve više postaje jedna od najvažnijih tema za budućnost Formule 1.
