Formula 1 trebala bi ostati pri gumama od 18 inča kada novi tehnički propisi stupe na snagu 2026. nakon što je odbijen mogući prelazak na 16 inča.

Manja veličina naplataka razmatrana je uglavnom kao dio stalnih napora FIA-e da smanji težinu automobila za 2026. godinu.

Međutim, Pirelli se usprotivio promjeni kako zbog praktičnosti tako i zbog mogućeg marketinškog učinka.

F1 je 2022. prešla sa 13 na 18 inča, odražavajući trend šire automobilske industrije, a smanjenje se smatra korakom unazad u smislu imidža sporta i prijenosa tehnologije.

Nova veličina bi također zahtijevala velike promjene u Pirellijevom proizvodnom procesu, koje bi se morale poduzeti na vrijeme kako bi se 2025. pokrenuo puni program testiranja sa F1 bolidima.

To bi također stvorilo dodatni izazov za timove pored svega ostalog prema čemu će se morati nositi na putu ka novoj eri.

O pravilima za 2026. razgovarali su timovi i FIA na nedavnom sastanku tehničkog savjetodavnog odbora.

Iako ishod još nije službeno objavljen, dogovoreno je da će ostati na 18-inčnim naplacima, ali s nešto drugačijom veličinom i oblikom guma.

“Blizu smo konačne verzije veličina”, rekao je šef Pirellija F1 Mario Isola za Motorsport.com.

“Jasno, kada dizajnirate točak, morate uzeti u obzir sav paket, kočnice, točak, ovjes, gumu, tako da vjerujem da smo blizu konačnih veličina.”

“Moramo promijeniti jer je novi bolid drugačiji, a u svakom slučaju, moramo dizajnirati manju gumu.”

“Rasprava se vodi između 16 i 18-inčnih guma. A mi preferšemo da ostanemo na 18-inčnim gumama. I vjerujem da postoje opravdani razlozi da ostanemo na 18-inčnim-manjim gumama, ali i dalje istim naplatcima.”

“O tome razgovaramo, samo malo manji promjer, nešto niži profil i nešto uža guma.”

Isola je umanjio moguću uštedu težine od prelaska na 16 inča.

“Postoji element koji je težina,” pojašnjava on. “I jasno je da to utječe na cijeli paket, a također i na točkove. Razlika između 16 i 18 i uskih 18 nije velika. Dakle, element težine je tu.”

“Ali to nije jedini element. Postoji element performansi. Jer jasno, ako biste išli na gume od 16 inča, mnogo manje, rizik od pregrijavanja je mnogo veći. Manji promjer znači da raspršujete toplinu na drugačiji način.”

“I tako postoji mnogo elemenata da ako želimo dizajnirati gumu koja je u skladu s očekivanjima vozača. Što se tiče performansi, guma od 18 inča bolja je od gume od 16,” dodao je šef Pirellija.