Marcus Ericsson vjeruje da je napustio Formulu 1 nakon svoje najbolje sezone u sportu, a kaže da je „jedan od najboljih“ u F1 po pitanju čuvanja guma.

Švedski vozač će 2019. voziti u IndyCaru, nakon što se Sauber odlučio na potpuno novu vozačku postavu koju će činiti Kimi Raikkonen i Antonio Giovinazzi. Ericsson smatra da je njegova forma u kvalifikacijama glavni razlog zbog čega je ubjedljivo poražen od Charlesa Leclerca, ali je istakao da mu je F1 sezona 2018 bila „definitivno najbolja“.

„Trkaći tempo je bio jako dobar ove godine. Imao sam stvarno dobrih utrka,“ rekao je Ericsson. „Kvalifikacije su bile problem, zaostajao sam previše za Charlesom i zbog toga mi je bilo teško držati korak s njegovim brojem bodova.“

„Što se tiče čuvanja guma, mislim da sam trenutno jedan od najboljih po pitanju toga u Formuli 1. To mi je bila najjača strana ove godine.”

Ericsson je tijekom 2018. skupio devet bodova, a u kvalifikacijama za VN Brazila je ostvario svoj najbolji rezultat karijere osvajanjem šestog mjesta. Međutim, zbog oštećenja podnice to nije mogao iskoristiti a odustao je i sa posljednje utrke sezone u Abu Dhabiju.

„U posljednjem dijelu sezone je konstantno imao ista vremena kao Charles—bio je ispred Charlesa u Sao Paolu, a tik iza njega u Austinu. Isto tako je bilo od pomoći Charlesu da ima nekoga za referencu kao što je Marcus,“ rekao je šef Saubera Frederic Vasseur.

„Marcus ima prednost jako dobrih tehničkih povratnih podataka, a pomogao nam je puno u nekim dijelovima sezone da se odlučimo sa tehničke strane.“

Leclerc je sezonu završio sa tri uzastopna sedma mjesta i osvojio je ukupno 39 bodova, što je bilo dovoljno da Sauber samo s njegovim brojem bodova završi osmi u poretku konstruktora.

Ericsson međutim smatra da je i on imao udio u Sauberovom bjegu sa dna poretka, a smatra da mu je 2018. bila najbolja sezona u F1.

„Cijela godina je bila moja najbolja u Formuli 1. Posebno poboljšanja od početka do kraja sezone. U Melbourneu smo krenuli sa dna sa Williamsom, a onda smo se impresivno poboljšavali nakon toga i osjećam se kao dio toga.“

„Charles i ja smo radili naporno sa timom da pokažemo smjer u kojem želimo ići—tim nas je očigledno slušao i napravili su dobar posao u poboljšavanju bolida,“ dodao je Ericsson.