Antonelli je u Miami stigao kao vodeći u prvenstvu, ali je nakon još jedne zrele i kontrolisane vožnje dodatno učvrstio svoju poziciju u vrhu poretka. Mladi vozač Mercedesa nastavlja impresionirati u sezoni 2026., a sada je dobio i veliko priznanje od bivšeg vozača Davida Coultharda.

Nakon pobjeda u Kini i Japanu, Antonelli je u Miamiu upisao još jedan trijumf i povećao prednost nad timskim kolegom Georgeom Russellom na 20 bodova. Britanac je imao problema na stazi, dok je Antonelli uspio pretvoriti pole position u novu pobjedu uprkos problemima tokom utrke.

Bivši vozač McLarena i Red Bulla David Coulthard smatra da je Antonelli sada definitivno pokazao da pripada samom vrhu Formule 1.

„Odrastao je kao vozač. Možda je tek u svojoj drugoj sezoni Formule 1, ali način na koji se nosio ne samo s pritiskom Landа Norrisa iza sebe, već i s tehničkim problemima na mjenjaču koji su mu stvarali neujednačens spuštanja u niži stepen prijenosa, pokazuje mnogo,” rekao je Coulthard u Up To Speed podcastu.

Coulthard je posebno izdvojio način na koji je Antonelli reagovao tokom komunikacije s ekipom u ključnim trenucima utrke.

„Njegov inžinjer Bono ga je smirio kada je podigao ton pokušavajući shvatiti u čemu je problem. Siguran sam da će poslije razgovarati i o tome, jer na kraju je problem samo problem. Potrebno je prenijeti informacije ekipi, a oni će pokušati pronaći rješenje.”

S druge strane, Coulthard vjeruje da je upravo način na koji je Antonelli kontrolisao situaciju dokaz da je spreman za borbu za naslov.

„Mislim da je zaista sazrio. Apsolutno je zaslužio pravo da vodi u ovom svjetskom prvenstvu. Očekivanja su sada takva, i to će vjerovatno biti neugodno za Georgea, ali očekivanja su da Antonelli predvodi ekipu i to jasno pokazuje rezultatima.”

Ipak, Britanac smatra da Russell još uvijek ima kvalitet da uzvrati i vrati kontrolu unutar Mercedesa.

„George ima iskustvo, kvalitet i sve potrebne vještine da ponovo preuzme tu ulogu. Obojica ne mogu pobijediti. Neko mora biti prvi, neko drugi.”

Coulthard je također upozorio da Mercedes ne smije ignorisati napredak konkurencije, posebno nakon velikih pomaka koje su pokazali McLaren, Ferrari i Red Bull tokom VN Miamija.

„Dok oni pokušavaju riješiti situaciju između sebe, pogledajte gdje je McLaren. Pogledajte napredak Ferrarija i Red Bulla. Teško je pobjeđivati čak i kada imate ono što ljudi smatraju najboljim bolidom. Bilo je mnogo primjera gdje vozači to nisu uspjeli iskoristiti.”