Cadilac slijedeće sedmice dobija ulazak na F1 grid 2026

Očekuje se da će Formula 1 odobriti proširenje grida za 11. tim, koji je prvobitno pokrenuo Michael Andretti, već slijedeće sedmice, saznaje Associated Press. 

Tim će se zvati Cadillac F1 i koristiće Ferrarijeve motore kada uđe u sport 2026. godine. Očekuje se da će General Motors završiti vlastitu Cadillac pogonsku jedinicu do sezone 2028. 

Više insajdera iz industrije govorilo je za AP pod uslovom anonimnosti, jer bi najava prije subotnje noćne Velike nagrade Las Vegasa mogla skrenuti pažnju sa ovog prestižnog događaja u F1 kalendaru. 

Odluka o proširenju grida za Andretti tim predstavlja preokret za F1, koja je u početku odbila prijavu uprkos odobrenju FIA-e, tijela koje sankcioniše F1. Postojećih 10 timova, koji nemaju pravo glasa u ovom pitanju, uglavnom se protivilo proširenju zbog smanjenja nagradnog fonda i milijardi dolara koje su već uložili u seriju. 

Timovi su također tvrdili da bi Andretti trebao kupiti postojeći tim umjesto da proširuje grid. Međutim, nijedan tim se nije oglasio kao na prodaju, a Andretti je 2020. već pokušao preuzeti postojeći Sauber. 

Cijela situacija se počela mijenjati kada je Andrettiev otac, prvak 1978. Mario Andretti, ranije ove godine otišao u Washington, kako bi lobirao za podršku projektu Andretti Global. To je pokrenulo istragu Ministarstva pravde o razlozima zašto Liberty Media, komercijalni vlasnik prava F1 sa sjedištem u Coloradu, odbija ulazak američkog tima. 

Situaciju sa Ministarstvom pravde dodatno je zakomplikovao Luca de Meo, izvršni direktor Renaulta, koji je u oktobru izjavio da odbija prodati Alpine tim jer je to za njih dragocjena imovina, nazvavši F1 “zatvorenim klubom” koji čini tržište izuzetno profitabilnim za prodaju. 

Također se vjeruje da Ministarstvo pravde u sklopu istražnog procesa posjeduje kopiju WhatsApp grupe među šefovima timova, koja bi mogla sadržavati iskriminirajuće izjave protiv Andretti aplikacije. 

Utrka u Las Vegasu predstavlja treću i posljednju ovogodišnju F1 stanicu u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje je popularnost serije eksplodirala u posljednjih pet godina. SAD sada imaju tri utrke — u Miamiju, Austinu (Texas) i Las Vegasu — više nego bilo koja druga zemlja. 

Još jedna ključna promjena koja je doprinijela prihvaćanju aplikacije bila je odluka Michaela Andrettija u septembru da preuzme manju ulogu u svojoj organizaciji i preda kontrolni udio novim većinskim vlasnicima tima, Danu Towrissu i Marku Walteru, koji je također kontrolni vlasnik Los Angeles Dodgersa. 

Iako će ime Andretti Global ostati u IndyCaru, ono će biti uklonjeno iz F1 tima jer Cadillac planira stvoriti organizaciju vođenu proizvođačem. F1 je od početka odbijanja Andretti aplikacije i tvrdila da će razmotriti proširenje grida kada General Motors bude spreman preuzeti veću ulogu. 

Mario Andretti će imati ulogu ambasadora u F1 timu, ali Michael Andretti će biti uglavnom isključen iz procesa, saznaje AP. Michael Andretti je vozio 13 utrka tokom skraćene sezone 1993. godine, a mnogi vjeruju da je odbijanje njegove aplikacije povezano sa dugogodišnjim zamjerkama prema bivšem vozaču. 

Te godine je odbio preseliti se u Evropu i svakodnevno je putovao iz SAD-a, što su mnogi smatrali nedovoljno posvećenim pristupom F1. Već naredne godine vratio se utrkama u Americi. 

Još jedan detalj u ovoj višegodišnjoj sagi je predstojeća ostavka izvršnog direktora Liberty Medie, Grega Maffeija, koji se smatrao jednim od najvećih protivnika Andretti ulaska. Maffei je prošle sedmice najavio da će podnijeti ostavku do kraja godine, ali je cijeli vikend proveo u Las Vegasu, budući da se ovaj događaj smatra krunskim draguljem Liberty portfolija. 

Towriss i rukovodioci General Motorsa također su prisutni u Las Vegasu, ali su odbili komentarisati zbog osjetljivosti situacije. GM rukovodioci su gosti FIA-e, koja je pružila punu podršku GM-u od strane predsjednika Mohammeda Ben Sulayema otkako su najavljeni planovi. 

FIA je u to vrijeme rekla da je prijava Michaela Andrettija jedina od sedam podnositelja zahtjeva koja ispunjava sve potrebne kriterije za proširenje grida F1. 

Povratak je došao samo od strane F1, Formule One Managementa i većine od 10 postojećih timova, od kojih se većina otvoreno pitala kakav bi dodatak Michael Andretti mogao unijeti u seriju koja već cvjeta u popularnosti i financijskom uspjehu na globalnoj razini. 

Zapravo, prvobitno poricanje aplikacije Andretti od strane F1 zvučalo je krajnje lično u tome što je F1 obavijestila obitelj Andretti da ne vjeruje da može postaviti konkurentnu momčad; ime Andretti ne donosi vrijednost seriji za koju Michael Andretti vjeruje da bi; i da bi izlazak na grid u slijedeće dvije godine bio izazov s kojim se Andretti nikada prije nije suočio. 

S druge strane, General Motors je najprodavaniji proizvođač u Sjedinjenim Američkim Državama i njegovo su dodavanje uvijek pozdravljali svi sadašnji sudionici F1. Zapravo, F1 je u jednom trenutku zatražila od GM-a da nađe još jednu momčad s kojom bi bio partner osim Andrettija. GM je odbio. 

Postoji samo jedna američka momčad na sadašnjem F1 gridu – u vlasništvu kalifornijskog biznismena Genea Haasa – ali nije posebno konkurentna i nema američke vozače. Andrettijev san bio je postaviti pravi američki tim sa američkim vozačima. 

Unatoč odbijanju njegove prijave, Andretti je nastavio raditi na izgradnji bolida, prodavaonici utrka u Britaniji i ima ploču sa popisima poslova za buduću momčad. On jednostavno neće imati ulogu u njihovim operacijama. 

Također postoji zabuna oko toga koliko će Andretti ostati uključen u svoj istoimeni IndyCar tim. IndyCar je nedavno postigao dogovor o čarterima za svoje sudionike, a posljednja stranica ugovora, čiju je kopiju dobio AP, uključuje stranicu sa objavama u kojoj svako ko ima kontrolni interes u timovima mora biti naveden postotkom udjela organizacije koju posjeduju. 

Kopija koju je dobio AP imala je redigirane vlasničke udjele, ali je vlasnik morao biti naveden samo ako je imao više od 10%. Towriss je potpisao ugovore o Andretti pravu.