Franco Colapinto ulazi u 2026. sezonu znatno zreliji nego prošle godine, poručuje Flavio Briatore. Alpine je tokom zime maksimalno radio s argentinskim vozačem u fabrici i simulatoru, a nakon promjene pravila i pogonske jedinice u timu više nema izgovora – sada se očekuju konkretni rezultati.
Mladi Argentinac sprema se za svoju prvu punu sezonu u Formuli 1, nakon što je prethodno uskočio u trkaće sjedište sredinom sezone 2024. u Williamsu, a zatim i u Alpineu tokom 2025. godine, gdje je od VN Emilio Romagne zamijenio Jacka Doohana.
Colapinto je imao tešku sezonu 2025., jer je Alpine vrlo rano prebacio fokus na velika pravila za 2026. godinu, a sezonu je završio bez osvojenog boda. To je bilo u oštrom kontrastu s njegovim nastupima u Williamsu, gdje je već u svojoj drugoj utrci ušao u treću kvalifikacijsku rundu i osvojio prve bodove na VN Azerbejdžana.
Iako je u pojedinim trenucima bio pod povećalom Flavija Briatorea, Alpine je na kraju obnovio povjerenje u Colapinta i tokom VN Brazila prošlog novembra objavio produženje ugovora za 2026. godinu.
“Prošla godina bila je Francova prva godina u Formuli 1. Bilo je puno očekivanja, ovo i ono. Sve to nije bilo pravilno vođeno,” rekao je Briatore kada je upitan hoće li Colapinto u 2026. biti drugačije ocjenjivan.
“Ove godine vidiš Francovo lice i on je mnogo zreliji. Više nije kao dijete kakvog smo imali prošle godine.”
Tokom prošle sezone Colapinto je u utrkama često pokazivao tempo uporediv s iskusnijim timskim kolegom Pierreom Gaslyem, ali kvalifikacije su se pokazale kao slaba tačka. Godinu je završio s omjerom 17–5 u kvalifikacijama u korist Gaslya.
“Proveli smo puno vremena s njim ove zime,” dodao je Briatore. “Francov glavni problem bile su kvalifikacije, jer je u utrci bio brz, kao i Pierre.”
“Samo je trebao voziti bolid i kvalificirati se koristeći svoj talenat, a ne voziti emocionalno. On raste. Vrlo je dobar u fabrici. Proveli smo puno vremena u simulatoru, puno vremena u simulatoru. Uradili smo sve što je bilo moguće uraditi.”
Colapinto je ponovio riječi svog šefa i naglasio da Alpine sada mora isporučiti rezultate, jer tim cilja veliki iskorak nakon što je sezonu 2025. završio na posljednjem mjestu u poretku konstruktora.
“Kao tim, više nema izgovora,” rekao je Colapinto. “Pogonska jedinica se promijenila i pravila su se promijenila. Sada moramo odraditi posao i isporučiti performanse.”
“Prošle godine smo bili fokusirani na 2026. godinu, a sada je 2026. stigla. Vrijeme je da krenemo i ostvarimo rezultate koje tim zaslužuje. Svi su radili jako naporno. Nadam se da je bolid brz. Izgleda dobro, nadam se da je brz i da možemo ostvariti rezultate koje očekujemo.”
