Valtteri Bottas priznaje kako je tražio dvogodišnji ugovor od šefa Mercedesa, Toto Wolffa da i dalje ostane u njemačkoj momčadi za sezonu 2022. godine, ali dodaje da nema ništa protiv dovođenja Russella na njegovo mjesto.
Nakon pet sezona provedenih u Mercedesu, Bottas je tijekom drugog dijela sezone 2021. dobio negativan odgovor po pitanju daljnjeg produženja ugovora sa Srebrnim strijelama.
Finac je bio od velike pomoći da njemačka ekipa uspije osvojiti osam rekordnih konstruktorskih titula (dok je on sudjelovao u pet), a odigrao je značajnu ulogu kod osvajanja vozačkih naslova – što je sasvim normalno.
Nakon nekoliko mjeseci mjeseci nagađanja, u septembru 2021. je objavljeno je da će Finac napustiti tim krajem godine, a svoju karijeru će nataviti sa Alfa Romeom od kojeg je dobio višegodišnji ugovor.
Na Finčevo mjesto je doveden izuzetno talentovani George Russell, koji je dio Mercedesovog programa vozača, a svoju vozačku karijeru Formule je je gradio Williamsu – ekipi iz koje je Bottas došao u Mercedes.
Pobjednik na deset utrka je već odlučio da će promijeniti momčad ako ne bude mogao dobiti duži ugovor od jednogodišnjeg produženja – nešto što je dobijao svake sezone dolaskom u Srebrne strijele.
Upravo se takvo nešto i desilo. Valtteri priznaje da nije mogao dobiti višegodišnji – dvogodišnji ugovor od Wolffa.
„Bilo je iskreno kao da smo se dogovorili,“ rekao je Bottas za Beyond The Grid podcast.
„Nije bilo kako mi je rekao. Znao je da u nekom trenutku moramo donositi odluke, a već sam i sam odlučio da ako ne mogu dobiti dvije godine ili više sa Mercedesom, sigurno ću krenuti za nečim novim,“ pojašnjava on.
„Bilo je jednostavno pitanje, može li mi ponuditi više od dvije godine, dvije godine ili više? A on je rekao, ne, ne može u ovom trenutku, a onda je bilo prilično lako,“ dodao je.
Bivši vozač njemačke ekipe smatra da se ostatak procesa tada dogodio vrlo jednostavno u smislu Mercedesove odluke da dovede Russella kao njegovu zamjenu, jer je Britanac bio dio programa za mlade vozače momčadi od 2017. godine.
„Očito je bilo vrlo prirodno uvesti Georgea u bolid, jer je on na neki način dio tima već dugo vremena,“ nastavio je.
„To je nova generacija, a tako se razvija i sport. Mercedes, oni su imali ovaj program za mlade vozače, a George je već dugo u tome, da propuste priliku da se i dalje razvija: postaje iskusniji, pa čak i brži, nisu htjeli propustiti priliku.“
„Dakle, za mene je sve to dobro. Što se mene tiče, stvarno sam sretan,“ zaključio je Valtteri Bottas.
Valtteri će činiti drugi dio potpuno nove vozačke postave u Alfa Romeu za sezonu 2022.godine, a novajlija Guanyu Zhou će mu biti timski kolega.
