Christian Horner razmatra dugoročne šanse Red Bulla u novoj eri regulativa, kao i mogućnost zadržavanja povjerenja Maxa Verstappena.

Šef Red Bulla, Christian Horner, priznao je da bi sezona 2026. mogla biti izazovna za ekipu, ali tvrdi da će Red Bullov interni program razvoja motora donijeti rezultate jer cilj ostaje zadržati Maxa Verstappena.

Iako Verstappen ima ugovor s Red Bullom do 2028. godine, njegova budućnost je i dalje predmet brojnih glasina, a njegov tim ponovo vod razgovore sa Mercedesom o budućnosti. I dalje se čini vjerovatnim da će četverostruki svjetski prvak ostati u timu za 2026. godinu, ali bi tada mogao procijeniti koji je proizvođač najbolje startao sa novim pogonskim jedinicama, prije nego što odluči šta dalje za 2027. i kasnije.

Još uvijek nema naznaka da Verstappen lično želi napustiti Red Bull, ali bi mogao biti primoran ako ekipa ne bude konkurentna pod novim pravilima. Red Bull ambiciozno razvija vlastiti motor kroz Red Bull Powertrains, uz podršku Forda.

Horner je svjestan da je priprema za 2026. ogroman izazov, te je istakao da bi to bilo neugodno za konkurente ako bi Red Bull sa svojim novim motorom bio ispred privjerenih imena poput Mercedesa.

„Razumijemo kakav nas pritisak čeka slijedeće godine, jer ulazimo kao novi proizvođač pogonskih jedinica,“ rekao je Horner. „Taj izazov je ogroman. Ali imamo izuzetno sposoban tim ljudi. Značajno smo investirali. Imamo sjajnu kulturu unutar tima. Ko zna?”

„Očekivati da ćemo biti ispred Mercedesa naredne godine… bilo bi sramotno za Mercedes ako budemo, ili za bilo kojeg proizvođača. Ali mislim da ćemo biti u konkurentnoj poziciji, možda čak na nivou na kojem smo danas u odnosu na ostale proizvođače motora. Sve je otvoreno.“

Interni razvoj motora „100% pravi potez“

Pregovori su i dalje u toku kako bi se definisali mehanizmi za izjednačavanje, kako velike razlike među proizvođačima ne bi bile prisutne od samog početka novog ciklusa pravila — na primjer, kroz dodatna sredstva unutar budžetskog ograničenja za motore i više vremena za rad na dinamometru za one koji su dokazano u zaostatku.

U međuvremenu, Horner i dalje vjeruje da će ogromna investicija u razvoj vlastitog pogona dugoročno donijeti korist, čak i ako Red Bullu bude trebalo vremena da dostigne konkurenciju.

„Sjajno je što imamo sve pod jednim krovom — inžinjeri šasije sjede pored inženjera motora. To se ne smije potcijeniti kada govorimo o pakiranju bolida,“ pojašnjava on. „Kada imate mogućnost da ti timovi komuniciraju direktno, uz kafu i unutar iste zgrade, to je neprocjenjivo, i to će se višestruko isplatiti.

„Možda ne u 2026., ali u 2027., 2028. i kasnije, dugoročno gledano za Red Bull, to je 100% pravi potez.“