Utrka Formule 1 koja će se slijedeće godine voziti na Circuit de Barcelona-Catalunya stazi trebala bi biti posljednja prema važećem ugovoru, jer Madrid preuzima domaćinstvo Velike nagrade Španije.
Iako je Barcelona možda izgubila titulu španjolske Velike nagrade, i dalje je optimistična u vezi za mogućnošću da zadrži Formulu 1 u svom mjestu.
Utrka prošlog vikenda bila je posljednja Velika nagrada Španije održana na stazi Montmelo, izvan katalonske prijestolnice. Od 2026. ta titula prelazi na još uvijek nedovršenu “Madring” stazu u Madridu. U kalendaru za narednu godinu nalazit će se dvije utrke u Španiji, dok Barcelona odrađuje posljednju godinu svog važećeg ugovora.
Budući da je malo vjerovatno da će Španija zadržati obje utrke svake godine, očekuje se da će Barcelona nakon 2026. slijediti primjer Imole i ispasti iz kalendara – iako F1 sistem rotacije za odabrana evropska mjesta, koji već uključuje Belgiju, možda Barceloni ostavi šansu za povratak u budućnosti.
Delegacija iz Katalonije boravila je u Imoli početkom maja na razgovorima sa FOM-om, a govoreći tokom vikenda u Montmelu, organizatori su izrazili uvjerenje da dolazak Madrida ne mora značiti kraj za Barcelonu.
„[Madrid] za nas uopšte nije problem,“ rekao je Ignasi Armengol, direktor kompanije Fira Circuit, koja od ove godine upravlja stazom. „Naprotiv, [organizatori iz Madrida] su bili ovdje da pogledaju naše objekte, odnosi su vrlo srdačni, kao i sa svim ostalim stazama. U tom smislu to ne vidimo kao problem. Imamo i druge staze na sličnim udaljenostima.“
Postoji mišljenje da je Barcelona praktično otvorila vrata projektu u Madridu jer nije pokazala dovoljno hitnosti u rješavanju dugogodišnjih problema vezanih za logistiku i infrastrukturu. Iako se događaj znatno poboljšao, možda je već prekasno – među ostalim projektima, dugo najavljivana željeznička stanica odmah pored ulaza u stazu i dalje postoji samo na papiru, a ne u stvarnosti.
„Istina je da je naš odnos s FOM-om vrlo dobar,“ naglasio je Armengol. „Vrlo dobro se poznajemo i zato je dijalog tečan i konstruktivan. Iz godine u godinu uključujemo, prilagođavamo i poboljšavamo ono što FOM od nas traži, a što možemo riješiti – uključujući raspored prostora u paddocku, parkirališta i pristupne puteve.“
„Nema nikakve hitnosti da se potpiše novi ugovor. Kao što smo vidjeli i kod drugih staza, to se često događa tri ili četiri mjeseca prije posljednje utrke u važećem ugovoru, tako da imamo cijelu godinu pred sobom. Optimistični smo u vezi oko pozitivnog ishoda.“
Pregovori se vode na nivou vlade, koja i finansira događaj – ali iako nije direktno uključen, Armengol je rekao da je cilj i dalje organizovati Veliku nagradu svake godine. „Za nas je to uvijek bila kontinuirana praksa i to nam je i dalje nada,“ rekao je. „Mislim da i dalje u ovim pregovorima radimo s tom idejom.“
Što se tiče naziva utrke 2026. godine, Armengol je rekao da će odluka biti donesena „uskoro“. S obzirom na to da utrku podržava lokalna vlast, nije nerealno očekivati da bi mogla nositi naziv „VN Katalonije,“ koji se već koristi za MotoGP utrku na istoj stazi.
Kalendar za narednu godinu poprima oblik
U međuvremenu, Formuli 1 se približava finalizacija kalendara za 2026. godinu, koji će, kao što se već zna, ponovo početi u Melbourneu početkom marta. Kao i ove godine, bliskoistočne utrke u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji bit će pomjerene zbog mjeseca Ramazana, te će se ponovo voziti u aprilu, iza Kine i Japana.
Jedna od rijetkih očekivanih promjena u prvoj polovici sezone je ispadanje Imole i premještanje Kanade sa sredine juna na kraj maja. To će logistički olakšati povezivanje sa Miamijem, iako se ne očekuje da će se te dvije utrke voziti uzastopno. Kako bi se napravilo mjesto za Montreal, Monaco se pomjera na početak juna, umjesto uobičajenog kraja maja.
U drugoj polovici sezone ne očekuju se veće promjene, osim što će Madrid zamijeniti Imolu krajem septembra, dok su radovi na izgradnji tzv. “Madringa” u blizini aerodroma Barajas trenutno u toku.
U međuvremenu, Tajland ostaje najrealnija opcija za srednjoročno priključenje kalendaru 2028. godine ili kasnije, s obzirom na to da lokalna vlada i Red Bull Tajland rade na prijedlogu polutrajnog trkaćeg kompleksa na periferiji Bangkoka. Na potezu je vlada da iznese uvjerljiv prijedlog, nakon što se premijer Tajlanda u aprilu sastao sa šefom F1, Stefanom Domenicalijem.
