Trkaći direktor Audija Allan McNish tvrdi da je nakon prvih jedanaest utrka svoje debitantske sezone u Formuli 1 premašio interna očekivanja. Legendarni Škot priznao je da je posebno iznenađen konkurentnošću bolida u kvalifikacijama, ali ističe da ekipu i dalje očekuje mnogo posla kako bi se približila vodećim timovima.
Njemački proizvođač u ljetnu pauzu ulazi nakon tri uzastopne utrke s osvojenim bodovima, a posljednje nadogradnje, predstavljene u Austriji, pokazale su se uspješnima i na Hungaroringu, gdje je Nico Hulkenberg osvojio dva boda za deveto mjesto.
McNish, koji je od Velike nagrade Miamija preuzeo ulogu direktora utrkivanja, zadovoljan je napretkom koji vidi unutar ekipe.
„Zadovoljan sam. Otkako sam se direktno uključio u rad ekipe, vidim veliki napredak ljudi i njihovo sve veće samopouzdanje. Mislim da funkcionišemo kao tim. Današnja utrka bila je prilično teška zbog različitih okolnosti, ali način na koji smo je odradili bio je veoma dobar.“
Posebno ga je iznenadio tempo koji Audi pokazuje u kvalifikacijama.
„Kada je riječ o performansama bolida, mislim da smo u kvalifikacijama bolji nego što sam očekivao. Nisam mislio da ćemo biti ovako brzi i ovako konstantno brzi. Uspjeli smo održati taj nivo, ali moramo napraviti još jedan korak naprijed.“
Iako je Audi napravio vidljiv napredak, McNish naglašava da postoje područja u kojima ekipa mora značajno napredovati. Kao jedan od najvećih problema izdvaja startove utrka, što se najbolje vidjelo u Mađarskoj, gdje je Hülkenberg odmah nakon gašenja crvenih svjetala izgubio jednu poziciju.
„Definitivno moramo raditi na startovima. To nas je ponovo koštalo u Budimpešti jer smo pali iza Liama Lawsona. Na kraju smo imali priliku završiti ispred jednog Racing Bullsa, ali smo ostali iza oba njihova bolida.“
Uprkos tome, McNish smatra da Audi ide u pravom smjeru i da rezultati to potvrđuju.
„Kada pogledam ukupnu sliku, vidim da imamo mnogo stvari koje možemo i moramo unaprijediti. Ipak, sada smo prestigli Williams u poretku konstruktora. Redovno ulazimo u Q3, redovno završavamo među deset najboljih i osvajamo bodove. Vidim kako ekipa napreduje i operativno i tehnički i uvjeren sam da ćemo biti sve jači.“
Na kraju je naglasio da u Audiju imaju realna očekivanja i da su svjesni koliko je put do samog vrha još dug.
„Iskreno, trenutno pripadamo sredini poretka i razlika u odnosu na četiri vodeće ekipe i dalje je velika. Ali ako uzmete u obzir da smo odradili tek 11 utrka u našoj historiji Formule 1, mislim da se nalazimo na veoma dobroj poziciji.“
Audi je u posljednjim utrkama pokazao stabilan napredak, a McNisheve riječi potvrđuju da u njemačkoj ekipi vjeruju kako je trenutni uzlazni trend tek početak. Uz daljnji razvoj bolida i rješavanje slabosti poput startova i pogonske jedinice, cilj će biti nastaviti približavanje vodećim ekipama sredine poretka u drugom dijelu sezone.
