Andrea Kimi Antonelli, vozač koji će zamijeniti Lewisa Hamiltona u Mercedesu 2025., kaže da nitko nikada ne može zamijeniti Lewisa jer je on sjajan vozač, i velika figura u sportu. 

Nakon što je u februaru Lewis Hamilton objavio da prekida dugoročnu suradnju sa Mercedesom jer ima želju da svoju karijeru nastavi u Ferrariju, mnogi u paddocku su se pitali tko će zamijeniti sedmerostrukog prvaka. 

Imena su se redala kao traci, A dva najveća su bila Max Verstappen. Kako su mjeseci prolazili i nije dolazilo do nikakvog potpisa, šef Mercedesa je izjavio da neće računati na Španjolca. 

Austrijančev prvi izbor je bio trostruki prvak Max Verstappen, a uz njega se pojavio i izuzetno talentovani talijanski vozač Andrea Kimi Antonelli. Nakon početka drugog dijela sezone, sve jasnije je bilo da će 18-godišnjak biti u cockpitu za 2025. 

Nakon što je objavljeno Kimijevo potpisivanje, mladi Talijan je upitan da se osvrne na vrijeme kada je prvi put upoznao upoznao sedmerostrukog prvaka. 

“Bila je 2018., bio sam grid dječak,” rekao je Antonelli. “Bilo je ludo jer su mi dodijelili Lewisa Hamiltona. Već sam bio super uzbuđen zbog toga.” 

“Neposredno prije ovog trenutka, upravo su završili sa pjevanjem nacionalne himne, i dok se Lewis vraćao prema bolidu, sjećam se da sam ga pozvao i rekao: zapamti, ti si najbolji, ti možeš ovo pobijediti jer je bila tijesna borba protiv Ferrarija.” 

“Sjećam se da sam mu to rekao i na kraju je pobijedio u utrci. Bio je sjajan osjećaj moći mu dati peticu neposredno prije utrke,” pojašnjava on. 

S druge strane, 18-godišnjak je napomenuo kakvo je značenje britanskog vozača i šta on znači u Mercedesu, a napominje da mu je bio od pomoći prilikom njegovog debija u Formuli 1 na Monzi. 

“Moram biti iskren, nitko ne može zamijeniti Lewisa jer je on sjajan vozač, tako velika figura u sportu,” ističe on. 

“Bio je od pomoći. Prije mog 1. treninga došao je do mene, dao mi peticu i rekao mi da uživam što je više moguće.” 

“Tijekom vikenda se ponekad nadoknadimo, popričamo malo o tome kako ide trening, a ponekad mi da savjet – nastavi marljivo raditi i vjeruj u sebe jer će tvoje vrijeme doći.” 

“On je tako sjajan čovjek i stvarno sam zahvalan što sam izgradio odnos s njim. On je  sjajan vozač, a uz to i super,” dodao je Kimi Antonelli.