Iako je na Velikoj nagradi Austrije osvojio treće mjesto, Kimi Antonelli smatra da je Mercedes propustio priliku za još bolji rezultat. Mladi Italijan uoči nastupa na Silverstoneu otvoreno je priznao da se i dalje ne slaže s odlukom svog tima oko strategije, uvjeren da je raniji odlazak u boks mogao donijeti prednost u borbi protiv Maxa Verstappena.
Mercedes je nakon utrke u Spielbergu branio svoje strateške odluke, objašnjavajući kako je odabrana taktika bila najbrži put do cilja. Međutim, Antonelli smatra da je postojala bolja opcija.
“Rečeno mi je da je odabrana strategija bila najbrža. Željeli su mi dati priliku u završnici utrke s nešto svježijim gumama. Iznio sam svoje mišljenje i dalje vjerujem da smo propustili priliku pokušati undercut protiv Verstappena na kraju prvog i drugog stinta.”
Prema njegovim riječima, tempo koji je imao tokom utrke pokazivao je da bi raniji ulazak u boks bio ispravan potez.
“S obzirom na tempo koji sam imao, posebno na harda gumama, uvjeren sam da raniji odlazak u boks ne bi stvorio probleme s degradacijom. U posljednjem stintu svoj najbrži krug odvozio sam samo dva kruga prije cilja, kada su gume već imale dvadesetak krugova.”
Antonelli je otkrio i da još uvijek čeka konačno objašnjenje problema s kočnicama koji su ga pratili tokom cijelog vikenda u Austriji.
“Imao sam poteškoća tokom cijelog vikenda, ne samo u utrci. U prvim krugovima, dok sam bio iza Charlesa Leclerca, postojala je razlika u temperaturi između desne i lijeve strane kočionog sistema. Jedna strana bila je toplija od druge, zbog čega je bolid bio nestabilan pri kočenju. Pedala kočnice također je bila duža nego inače. Tim još istražuje uzrok i nadam se da ću uskoro dobiti odgovor.”
Treće mjesto na kraju nije bilo dovoljno da sakrije razočaranje, posebno jer vjeruje da je imao brzinu za borbu s vodećima.
“Naravno da nisam bio sretan. Bilo mi je krivo što sam završio tako blizu vodećima, a nisam imao još nekoliko krugova da pokušam nešto napraviti.”
Ipak, priznaje da je ključ utrke bio sam početak.
“Utrka traje 71 krug i nemam se na što žaliti. Bio sam razočaran jer mislim da su prvi krugovi odlučili ishod. Da nisam izgubio poziciju od Verstappena, vjerujem da bi utrka izgledala potpuno drugačije.”
Pred Veliku nagradu Velike Britanije Antonelli želi ostaviti Austriju iza sebe, ali naglašava da mu je upravo analiza tog vikenda pomogla da izvuče važne pouke.
Govoreći o svom timskom kolegi Georgeu Russellu, odbacio je ideju da će se u Silverstoneu fokusirati isključivo na međusobni dvoboj.
“Sigurno ne želim izaći na stazu s razmišljanjem da pod svaku cijenu moram pobijediti Georgea. Ako tako razmišljate, fokusirate se samo na jedan cilj i izgubite iz vida širu sliku.”
Dodao je da je mnogo vremena proveo u simulatoru pripremajući se za specifične karakteristike Silverstonea.
“Radio sam puno na simulatoru kako bih pronašao što prirodniji način prolaska kroz brze i duge zavoje. Na ovoj stazi morate biti nježniji s upravljačem i upravo sam na tome najviše radio.”
Antonellijeve izjave pokazuju da, uprkos osvajanju postolja, i dalje vjeruje kako je Mercedes u Austriji mogao izvući više. Mladi Italijan ne krije da smatra kako je strategija bila propuštena prilika, a Silverstone će biti prva prilika da zajedno s ekipom pokaže da su iz tih grešaka izvukli prave zaključke.
