Alpine je diskretno krenuo u sezonu 2022. Prva dva dana testiranja bila su solidna što se tiče vožnje, iako ih je problem sa hidraulikom spriječio da završe planirani program. Unatoč tome, u Alpineu su zadovoljni obavljenim poslom te ističu da nisu pokazali svoj pravi potencijal.

Alpine tvrdi da nije koristio DRS tijekom prvih predsezonskih testiranja u Barceloni, nešto što ih je možda koštalo oko sedam desetinki sekunde po krugu. Pored toga, vozili su sa punim spremnikom goriva. Zato Alan Permane, sportski direktor Alpinea, kaže da je prvi okus A522 bio pozitivniji nego što zvuči.

„Ne želim zvučati kao da se opravdavam, ne kažem da ćemo pobijediti Mercedes i Red Bull, ali mislim da smo na pristojnoj poziciji,“ kaže Permane.

„Posljednji krug kojeg je Fernando napravio ujutro, čak i ako je to bio samo jedan krug, vrlo je uporediv sa onim što je Verstappen napravio u isto vrijeme, iako je Verstappen koristio DRS,“ uvjerava on.

Alpine je donio odluku da neće koristiti DRS prvog dana testiranja u Barceloni, smatrajući da bi mogao stvoriti problem sa downforceom pri velikoj brzini. No tim je uvjeren da će to biti popravljeno prije Bahreina.

„To je povezano sa maksimalnom brzinom, to je stvar downforcea. Nije da to ne možemo učiniti, da smo uplašeni, da smo zabrinuti ili da mislimo da će se nešto pokvariti. Jednostavno smo oprezni,“ pojašnjava Permane.

„Razmišljamo o tome da ne rizikujemo. Iskoristili smo sedmicu (testiranja) da odradimo kilometre i odemo u Bahrein sa svim pripremljenim. Šteta jer je to veliki gubitak performansi, više od sedam desetinki po krugu.“

Sportski direktor francuskog proizvođača je uvjeren u potencijal A522 bolida unatoč neuspjehu doživljenog posljednjeg dana testiranja.

„Ne želim reći da je sve u redu i da smo potpuno mirni. Naravno, zabrinuti smo, ali nema šanse da ćemo biti na dnu mjerenih vremena,“ uvjerava on.

Nakon što su pregledali prvi predsezonski test, Permane napominje da su napravili korak naprijed u odnosu na prošlu sezonu.

„Osjećam da smo vjerojatno malo bliže prednjem gridu nego što smo bili na kraju prošle godine,“ zaključio je sportski direktor Alpinea.