Od toga da su prošlog vikenda na Spa-Francorchampsu bili najsporiji bolidi na stazi, Aston Martin je u Mađarskoj završio kvalifikacije među deset najboljih.
Aston Martin je ove sezone rijetko viđen u Q3. Do ovog vikenda, Fernando Alonso je samo četiri puta stigao do završne faze kvalifikacija u sezoni 2025., a njegov timski kolega Lance Stroll samo jednom. Samo su u Imoli, još u maju, oba bolida startala iz prvih deset. U Spa je Aston Martin bio najsporiji u kvalifikacijama – obojica su ispali već u Q1 – a Stroll je startao sa 16. pozicije jer su četiri vozača ispred njega (uključujući Alonsa) promijenili postavke u parc fermeu, što ih je primoralo na start iz boksa.
Zato je bilo iznenađujuće vidjeti da samo sedmicu kasnije oba bolida bez problema prolaze u Q3 – i ne samo to, već su zauzeli peto i šesto mjesto na startnom gridu, uz nešto više od jedne desetinke zaostatka za najbržim osvajačem pole positiona Charlesom Leclercom.
Naravno, komentatori na internetu brzo su iznijeli teorije da je tehnički partner Adrian Newey nekako bio “prisiljen” da pospe malo čarobnog praha po problematičnom AMR25 bolidu.
Međutim, kako je Alonso brzo objasnio, riječ je zapravo o karakteristikama staze koje su pogodovale bolidu i uslovima koji su toga dana išli u prilog Aston Martinu.
„Rekao bih da je stvar u karakteristikama staze, iskreno“, rekao je Alonso. „Nismo značajno mijenjali bolid od Spa prije sedam dana. Niko nije donio nove dijelove za ovu utrku.”
„Jednostavno, raspored staze i njene karakteristike očito odgovaraju našem bolidu – i bilo bi dobro da razumijemo zašto se bolid ovdje ponaša tako optimalno, jer ako to shvatimo, mogli bismo iskoristiti to i u narednim utrkama.“
U Spa je Aston Martin testirao novo prednje krilo na Alonsovom bolidu tokom treninga, s ciljem da ga koristi na stazama koje zahtijevaju srednji do visoki nivo downforcea. Cilj, kako je tada objasnio šef tima i izvršni direktor Andy Cowell, bio poboljšanje kvaliteta protoka zraka prema podnici, difuzoru i donjem nosaču zadnjeg krila, što bi ukupno poboljšalo efikasnost.
Od početka sezone, AMR25 je posebno slab na pravcima, a također se nije pokazao dobrim u upravljanju temperaturom zadnjih guma, uz to što prednji kraj ima tendenciju podupravljanja. Mnoge nadogradnje – uključujući novu podnicu uvedenu u Imoli, a zatim prilagođenu za VN Velike Britanije – bile su usmjerene na poboljšanje tih osnovnih slabosti.
Hungaroring, gdje bolidi relativno malo vremena provode pod punim gasom na pravcima, manje kažnjava tehnički neefikasne bolide u odnosu na brzu i protočnu stazu kao što je Spa – zbog čega je Alonso i oprezan kada je u pitanju tumačenje ovog vikenda kao prekretnice. Dodatna briga jeste i tendencija Aston Martina da nazaduje tokom utrka – u Španiji je Alonso govorio o potrebi da se tim više fokusira na trkaći tempo u nedjelju, a ne samo na kvalifikacije. Te sumnje i dalje postoje.
„Mislim da će [nedjeljna trka] biti teška, iskreno,“ rekao je Alonso. „Volio bih da završimo na istim pozicijama s kojih startamo. Peto i šesto mjesto bi bili sjajni bodovi za tim prije ljetne pauze, i to će nam biti prvi cilj.”
„Također, moramo imati na umu da iza nas prijete brzi bolidi. Max [Verstappen] starta iza nas [8.], Lewis [Hamilton, 12.] također, tako da neće biti lako.“
