Lando Norris je priznao da je gotovo iznenađen što se kvalifikovao na drugo mjesto za Veliku nagradu Sjedinjenih Američkih Država, nakon što je opisao svoj McLaren kao „nemoguć za vožnju“. Britanac je smatrao da je ekipa više nego konkurenti patila zbog pogoršanih uslova na stazi.
Tokom prve kvalifikacijske runde Norris je imao neugodan trenutak nakon što je morao prekinuti svoj prvi brzi krug zbog grešaka u početnom sektoru – promašio je ulazak u prvi zavoj i široko otišao na izlazu iz devetog. Drugi pokušaj, na istom setu guma, bio je dovoljan da se probije u narednu fazu, a kasnije je osigurao još jedno startno mjesto u prvom redu uz Maxa Verstappena.
Ipak, bio je skoro tri desetinke sporiji od Verstappena, koji nije uspio započeti drugi krug u Q3 jer mu je isteklo vrijeme. Norris je nakon kvalifikacija izjavio za Sky Sports da je njegov MCL39 bio „noćna mora za voziti“ te da su promjene u uslovima od petka do subote – posebno vjetar i stanje staze – više naštetile McLarenu nego rivalima.
„Jednostavno je nemoguć za vožnju, ne znam zašto,“ rekao je Norris. „Već od Q1 bilo je jasno da smo između tri i pet desetinki iza Maxa u svakom krugu. Nismo bili kilometar daleko od ispadanja, pa sam bio zabrinut već nakon prvog dijela. Samo poskakuje, svaki rubnik je drugačiji, svaki krug je drugačiji – prava borba, što nije tipično za naš bolid, ali danas smo se obojica mučili.“
Dodao je da ne zna zašto su imali toliko više problema nego dan ranije, kada je bio znatno brži: „Staza je bila lošija, vjetar jači, i to nas je pogodilo više nego ostale. Moramo shvatiti zašto i naučiti iz toga. Gotovo je iznenađenje biti drugi, pa ću to prihvatiti.“
Na pitanje hoće li pristupiti startu utrke drugačije nakon incidenta u sprintu, Norris je odgovorio da nema potrebe za promjenama. Naglasio je i da mu činjenica što njegov timski kolega i glavni rival za naslov Oscar Piastri starta šesti ne donosi dodatnu sigurnost – jer mu je cilj jasan.
„Želim pobijediti. Mrzim stajati na drugom ili trećem stepeniku postolja,“ rekao je Norris. „Radije ne bih ni bio tamo. Ovdje sam da pobjeđujem i dat ću sve od sebe da to i ostvarim.“
