McLaren je doživio pravi šok na startu sprint utrke za Veliku nagradu Sjedinjenih Američkih Država, kada su oba vozača tima, Lando Norris i Oscar Piastri, odustali već u prvom krugu nakon incidenta u zavoju broj 1.
Obojica su startala iz prvog reda iza Maxa Verstappena, ali drama je počela već na izlazu iz zavoja, gdje je Piastrija sa unutrašnje strane udario Nico Hülkenberg u Sauberu. Njegov bolid bio je „zgnječen“ između McLarena i Aston Martinovog Fernanda Alonsa, što je rezultiralo kontaktom koji je Piastrija odbio direktno u timskog kolegu Norrisa. Oba McLarena su zadobila ozbiljna oštećenja i nisu mogla nastaviti utrku.
Izvršni direktor McLarena Zak Brown bio je vidno ljut nakon incidenta, ne skrivajući razočaranje onim što je vidio. „To je bilo užasno. Nijedan od naših vozača nije kriv. To je bila vožnja na nivou amatera. Neki vozači naprijed jednostavno su udarili u našu dvojicu,“ rekao je Brown za Sky Sports F1.
Kada je upitan smatra li da Hukenberg nije jedini krivac, Brown je dodao: „Želim prvo pogledati snimak, ali je očigledno da je Nico udario u Oscara i da nije imao šta tražiti tamo gdje je bio.“
Brown je ipak potvrdio da su oštećenja „relativno jednostavna za popraviti“, pa se očekuje da će oba bolida biti spremna za kasnije kvalifikacije za glavnu utrku u Austinu.
Utrku je na kraju dobio Max Verstappen ispred Georgea Russella i Carlosa Sainza, dok je u poretku prvenstva Oscar Piastri ostao vodeći sa 22 boda prednosti nad Norrisom. Verstappen, koji je ostvario treću pobjedu u posljednje četiri utrke, sada je 55 bodova iza lidera.
Lando Norris nije mogao sakriti frustraciju zbog prerano završene utrke. „Nemam pojma, samo sam dobio udarac. Šta sam trebao uraditi? Pogledat ću snimak, ali jednostavno sam izbačen iz utrke,“ izjavio je Britanac.
Oscar Piastri je bio jednako razočaran: „Imao sam dobar start i obojica smo ušli dosta duboko u prvi zavoj. Pokušao sam skratiti put, ali sam dobio udarac. Nije baš idealan početak dana. Moram ponovo pogledati incident.“
