Četverostruki prvak svijeta Max Verstappen reagovao je na aktuelne rasprave oko McLarenovih takozvanih “papaya pravila”, tvrdeći da bi u njegovom slučaju razlika u bodovima bila daleko veća. Nizozemac je uz osmijeh dodao da McLaren sam sebi stvara probleme “pokušavajući sve učiniti jednakim”, dok je u Formuli 1 to jednostavno nemoguće.
Uoči Velike nagrade Sjedinjenih Američkih Država, McLaren se ponovo našao u središtu pažnje zbog internih pravila koja su uvedena kako bi se osigurala ravnopravnost između Landa Norrisa i Oscara Piastrija. Tema je postala goruća nakon incidenta dvojice vozača u prvom krugu utrke u Singapuru, zbog kojeg je tim održao interni sastanak i na kraju odgovornost prebacio na Norrisa. Britanac je potom priznao da će postojati “posljedice”, ali nije otkrio kakve. S druge strane, Piastri je poručio da ne vjeruje kako McLaren favorizuje svog kolegu.
Tokom razgovora s nizozemskim novinarima u Austinu, Verstappen je otvoreno rekao da McLaren situaciju čini složenijom nego što treba da bude.
„Ako ostaviš vrata malo otvorena, kao što je Oscar učinio u Singapuru, onda se može dogoditi situacija kao ta,“ objasnio je Verstappen. „Ali, s druge strane, oni su to sami sebi zakomplikovali pokušavajući previše da sve bude jednako određenim potezima.“
Verstappen smatra da je pokušaj potpune jednakosti u borbi za naslov uzaludan: „Znate, prvenstvo nikad nije stopostotno pravedno. Nekad imaš loše zaustavljanje u boksu, nekad ti otkaže motor. To se ne može izbalansirati, po mom mišljenju. Oni to vide drugačije u McLarenu, ali ja mislim da je to jako teško – i upravo to često dovodi do frustracija.“
Na pitanje novinara da li bi on pristao na takvu vrstu kontrole iz boksa, Verstappen se nasmijao i odgovorio: „Ne, ali onda vjerovatno ne bismo bili tako blizu u bodovima.“ Time je aludirao da bi, da vozi za McLaren, imao znatno veću prednost u poretku i da “papaya pravila” ne bi ni bila tema. „Automatski, to ne bi bio problem. Samo moraš paziti da se ne dovedeš u takvu situaciju,“ dodao je Nizozemac.
Tokom konferencije za medije u Austinu, Verstappen se zatim našalio i na račun svog oca Josa, rekavši da bi on bio odličan šef tima u Formuli 1. „Mislim da je ponekad dobro da ljudi dobiju udarac u zadnjicu,“ kroz smijeh je rekao Max.
„Moj otac bi bio dobar šef tima, i to čak i u Formuli 1. Ali on to ne želi. Bio bi previše odsutan od kuće, a to više nije opcija. Već je to sve prošao sa mnom i sada ima svoju porodicu. Nije to izvodljivo, i ne bismo to trebali ni željeti.“
Kada mu je novinar iz motorsporta u šali rekao da bi Jos sigurno brzo riješio “papaya pravila”, Verstappen se ponovo nasmijao: „Da, onda ne bi bilo nikakvih pravila! Samo bi trebao pritisnuti desnu nogu. Znam tačno kakav je moj otac.”
