Dolazak Cadillaca na startni grid premier klase motorsporta od 2026. godine jedan je od najiščekivanijih trenutaka u modernoj eri sporta. Nakon deset godina pauze, prvenstvo će ponovo imati 11 timova, a američki proizvođač – uz podršku General Motorsa – jedini je preživio rigorozan FIA-in proces odabira. 

Iako je projekt dobio „zeleno svjetlo” tek nakon velikih promjena i restrukturiranja aplikacije, Cadillac se sada ubrzano priprema za debitantsku sezonu. Ipak, pred njima je još mnogo posla – od tehničkih priprema do najvažnijeg pitanja: ko će sjediti u njihovim bolidima. 

U intervjuu za RacingNews365, svjetski prvak iz 1997. godine Jacques Villeneuve – čovjek koji je i sam pomogao predstaviti američki tim u F1 kada se 1999. pridružio BAR-u (British American Racing) – izrazio je ozbiljne sumnje i postavio ključna pitanja. 

„Ko zna šta se tamo dešava. To više nije isti tim kao prije godinu dana. Cijeli projekt se promijenio i način na koji su ušli, na silu, nije bio najbolji. Ali sad su unutra – u redu. Pitanje je: šta će uraditi? Koje vozače će izabrati? Koga će postaviti na ključne pozicije?” 

Vozačko pitanje bez odgovora 

Villeneuve ističe da, iako se od Cadillaca na početku ne očekuju čuda, financijska moć GM-a i TWG Globala znači da će pritisak brzo doći. Kao primjer uspješnog modela naveo je transformaciju Saubera, koji već sada bilježi napredak pred dolazak Audija kao tvorničkog tima. 

„Pogledajte Sauber i Audi sa Jonathanom Wheatleyem, promijenila se energija i način rada, i to se odmah vidi. Možete očekivati velike stvari tamo,” rekao je Kanađanin. 

Za Cadillac će, prema njegovim riječima, ključnu ulogu igrati i Ferrarijeva pogonska jedinica koju će koristiti prve tri sezone, prije nego eventualno postanu samostalni proizvođač. 

„Kažu da žele iskusne vozače, ali ne samo iskusne – nego i dobre. A nemamo pojma koji će motor 2026. biti najbolji. Vidjet ćemo.” 

 Potencijalni kandidati 

Iako su mnogi očekivali da Cadillac već ima barem jednog potvrđenog vozača, izbor je još nepoznat. Ako se odluče za iskustvo, najizglednija imena su Sergio Perez i Valtteri Bottas, posebno ako odustanu od mladog talenta. S druge strane, još nije jasno koji mladi vozači imaju realne šanse dobiti priliku. 

Međutim, Villeneuve, upozorava da će za dovođenje „pravog trkača” morati duboko posegnuti u džep. 

„Pravih, strastvenih trkača je sve manje. Više je onih koji vole ono što utrkivanje predstavlja, nego sam čin utrkivanja. Ako hoćete pravog, morate platiti. A danas, uz vrijednost F1, taj veliki ček i nije nešto – prava sitnica u odnosu na ranije.” 

Cadillac ulazi u F1 sa velikim očekivanjima, ali i sa mnoštvom nepoznanica. Od izbora vozača, preko tehničkog partnerstva sa Ferrarijem, do prilagodbe novim pravilima 2026. – svaki korak će biti pod lupom javnosti. Villeneuveove riječi jasno poručuju: put do uspjeha bit će dug, a prave odgovore dobit ćemo tek kada se prvi put nađu na stazi.