Tokom Velike nagrade Belgije, Alex Albon i Carlos Sainz su zamijenili uloge između sprint utrke i glavne utrke. Dok se Španjolac istakao u subotu, završivši šesti, u poređenju sa Albonovim 16. mjestom, u nedjelju je situacija bila potpuno obrnuta – Albon je briljirao i zauzeo šesto mjesto, odbranivši se od Lewisa Hamiltona, dok je Sainz završio tek 18. nakon što je startao iz boksa. Vikend za Williams je svakako bio pozitivan, uz dobar broj osvojenih bodova koji im omogućava da zadrže sigurnu prednost nad grupom timova iza njih koji se bore za šestu poziciju u poretku konstruktora. Ipak, Sainz je iznio kritične komentare na račun tima.
Albon: Mi smo najkonstantniji tim sredine grida
Na Spa-Francorchampsu, tim iz Grovea donio je značajan paket nadogradnji, uključujući izmjene na podnici i poklopcu motora, a ostvareni rezultati potvrđuju kvalitet tih specifikacija, što je svakako obradovalo ljude koje predvodi James Vowles.
Albon, koji je po deveti put u deset utrka osvojio bodove, to je i istakao: „Zadovoljan sam, mislim da smo završili oko 12 sekundi ispred najbližeg tima iz sredine poretka, što je odlična izjava u naše ime i pokazuje da je naš paket ovog vikenda funkcionisao vrlo dobro. Mislim da smo najkonstantniji tim iz sredine i svaki vikend možemo ući s nadom da ćemo osvojiti bodove – ako završimo utrku.”
U utrci, tajlandski vozač je dugo vozio u zavjetrini kandidata za postolje – Charlesa Leclerca, Maxa Verstappena i Georgea Russella. Rano prestizanje od strane Russella bila je jedina Albonova zamjerka, ali nije poklekao u završnici kada se Hamilton opasno približio.
„Malo me nervira što sam izgubio poziciju od Georgea, ali iskreno, mislim da smo se u mokrim uslovima više mučili nego u suhim. Kada smo stavili gume za suho, bilo je bolje. Nije bilo lako zadržati Lewisa; vršio je veliki pritisak većinu utrke.”
Sainz: Ne radimo na nivou na kojem bismo trebali u F1
Razlog za razočaravajući Sainzov nastup u nedjelju bila je odluka da nakon sprinta promijeni podešavanja u odnosu na Albona i odluči se za lakše zadnje krilo. Njegovo 15. mjesto u kvalifikacijama, u poređenju sa 5. mjestom njegovog timskog kolege, uništilo je njegove nade.
U nedjelju ujutro, uz obilnu kišu na Spa i neka uočena odstupanja na njegovom bolidu, donesena je odluka da se ponovo promijene podešavanja i vrati na verziju sa većim otporom.
Međutim, Sainz je preuzeo samo dio odgovornosti, ali nije propustio uputiti kritiku timu.
„Dijelom snosim krivicu za zadnje krilo, ali kao što uvijek govorim – mi smo tim. Iako ove godine zajedno pravimo greške koje nam ne dozvoljavaju da složimo cijeli vikend kako treba, ipak mi sprint ostavlja dobar osjećaj – imali smo dobar tempo, kao i u kvalifikacijama. Slijedeći put neću ništa izmišljati sa podešavanjima; držaću se sprint verzije, kvalifikovati se naprijed i osvojiti bodove.”
Govoreći o problemima tokom vikenda, Sainz – koji je i nakon Silverstonea govorio o uticaju loše sreće u svojoj prvoj sezoni u Williamsu – dodao je: „Ne znam da li je stvar u vremenu ili treba da počnem razmišljati o većim promjenama da vidim hoće li stvari konačno proraditi. Ponovo smo imali odličan sprint, odlične sprint kvalifikacije, odličan krug u Q1, a onda odjednom nismo mogli da se poboljšamo i vikend je krenuo nizbrdo. To je nešto o čemu moram i dalje razmišljati i raditi na tome. Svaki vikend je drugačiji. Nastavit ćemo naporno raditi i vidjeti šta možemo učiniti u Mađarskoj.”
Govoreći za španjolski DAZN, Williamsov vozač je još oštrije kritizirao tim: „Ne radimo na nivou na kojem bismo trebali raditi u Formuli 1. Više nego o pouzdanosti, ovdje se radi o malim problemima, sitnim greškama koje svi pravimo,” istakao je Sainz.
“Vidimo da drugi timovi imaju mnogo manje problema. To su glupi problemi, moramo se poboljšavati kao tim i poboljšat ćemo se. Kad se ne događaju čudne stvari, tu smo, borimo se – i moramo nastaviti da se borimo.”
