Šef Mercedesa Toto Wolff smatra da bi FIA trebala kažnjavati timove koji podnose neozbiljne ili neutemeljene proteste protiv konkurenata.
Wolff je dva protesta koja je Red Bull podnio protiv njegovog tima u Kanadi opisao kao “nerealna” i sa malim šansama za uspjeh. Austrijanac je dodao da predsjednik FIA-e, Mohammed Ben Sulayem, razmatra mogućnost da se timovi novčano kažnjavaju za takve proteste.
Red Bull nije uspio u pokušaju da ishoduje kaznu za Georgea Russella, što bi moglo donijeti pobjedu Maxu Verstappenu na VN Kanade. Rezultat utrke potvrđen je tek pet sati nakon završetka, djelimično zbog protestnih procedura.
Red Bull je podnio dva protesta, ali je jedan povukao – tvrdili su da je Russell zaostao više od deset dužina bolida iza sigurnosnog automobila. Međutim, Russellova vožnja bila je u skladu sa FIA-inim pravilima koja nalažu vozačima da poštuju usporeno vrijeme (delta) pod žutim zastavama.
Sudije su odbacile drugi Red Bullov protest u kojem su Russella optužili za “nesportsko ponašanje” iza sigurnosnog vozila. Wolff kaže da timovi imaju pravo na protest, ali da postoji opasnost od zloupotrebe tog procesa.
„Apsolutno je legitimno protestovati,“ rekao je Wolff „Borimo se za pobjede i titule, i ako misliš da nešto nije bilo ispravno, trebaš to osporiti.“
„Ali neki od ovih postupaka jednostavno nisu realni. Protestovati zbog nečega što nazivaš nesportskim ponašanjem, ili zato što vozač nije ostavio deset dužina između sebe i sigurnosnog automobila – pa mora poštovati delta vrijeme.“
„Dakle, postoje stvari koje su, iz moje perspektive, legitimne za protest, a druge koje su jednostavno previše nategnute. I onda čekaš dva sata prije nego što zapravo podneseš protest jer moraš smisliti na čemu ćeš ga bazirati. Pa jedan protest povučeš iznenada, i svi onda čekamo pet sati.“
„Svi propuštaju letove kući i završimo sa rezultatom koji je bio prilično predvidljiv. To je nešto što je po meni bilo nepotrebno.“
Timovi moraju uplatiti depozit od 2.000 eura za podnošenje protesta, koji se ne vraća ako izgube. Wolff smatra da bi neutemeljeni protesti trebali rezultirati dodatnom novčanom kaznom.
„Niko nije ljubitelj viših kazni,“ pojašnjava on. „To je puno novca i u Formuli 1 moramo paziti da i dalje izgledamo razumno u očima običnog svijeta. Ali u ovakvom slučaju, svakako uvesti kaznu. Mislim da predsjednik FIA-e radi na tome,“ istakao je.
„Uvesti kaznu koja će, ako izgubiš, barem biti dovoljno neugodna da te bude sram koliko si novca izgubio i da dvaput razmisliš hoćeš li to ponovo uraditi. Mislim da FIA razmišlja u tom smjeru.“
