Razgovori o novom ugovoru Georgea Russella sa Mercedesom trenutno nisu prioritet, no to ga ne zabrinjava, čak i dok se sve više šire glasine o budućnosti Maxa Verstappena.
George Russell kaže da je pregovaranje o novom ugovoru sa Mercedesom privremeno stavljeno po strani jer se tim trenutno fokusira na poboljšanje forme za sezonu 2025., ali ističe da nema „nikakvih briga“ oko mogućnosti da Mercedes pokuša dovesti Maxa Verstappena.
Iako su se Verstappen i Russell već nekoliko puta susreli na stazi – posljednji put u Barceloni – njihova se imena često povezuju i van staze, posebno u kontekstu slobodnog mjesta u Mercedesu za narednu sezonu.
Ugovori obojice trenutnih vozača Mercedesa ističu krajem ove godine, što teoretski otvara mogućnost promjene vozačke postave ako tim odluči ne produžiti saradnju sa jednim od njih.
Andrea Kimi Antonelli se zbog svoje mladosti smatra budućnošću tima, dok Russell pokušava preuzeti ulogu lidera ekipe nakon odlaska Lewisa Hamiltona u Ferrari.
Razgovori između Russella i šefa tima Tota Wolffa o novom ugovoru započeli su zahvaljujući dobrom početku sezone, iako Russell ističe da tim trenutno ima „veće brige“ za 2025.
S druge strane, Verstappen ima ugovor sa Red Bullom do kraja 2028. godine, ali se prema saznanjima vjeruje da u ugovoru postoji klauzula prema kojoj može napustiti tim već 2026. godine ako do kraja vikenda za Veliku nagradu Austrije ne bude među prva četiri vozača u poretku.
Trenutno Verstappen ima 43 boda više od petoplasiranog Charlesa Leclerca, iako je izgubio određeni broj bodova zbog kazne za incident sa Russellom u Barceloni. Ako do kraja vikenda zadrži prednost veću od 25 bodova, klauzula se neće moći aktivirati.
Ugovor možda sadrži i druge klauzule, a šef Red Bulla Christian Horner već je priznao da „ne možete zadržati nekoga samo na osnovu papira“ – pogotovo ako ambicije vozača leže negdje drugo.
„Iskreno, nismo vodili ozbiljne razgovore jer trenutno imamo veće brige, a to je da naš bolid bude brži,“ rekao je Russell uoči VN Kanade u Montrealu.
„Znam da ću i iduće godine biti u Formuli 1. Moja namjera i cilj je ostati sa Mercedesom, a vjerujem da je to i Totova želja. Iskreno, nema stvarnog razloga da iko od nas skrene s tog puta.“
To znači da Mercedes, bilo slučajno ili namjerno, ostavlja otvorene opcije – što je Russell i sam priznao tokom medijskog dana u Kanadi.
Na vlastitu inicijativu, Russell je zatim dao zanimljiv komentar o mogućnosti da Verstappen bude dostupan – iako to nije bilo pitanje koje mu je postavljeno.
„Razumljivo je, vozači poput Maxa su uvijek na radaru, jer zašto ne bi bili? On je jedan od najvećih svih vremena, i to mi je jasno,“ rekao je Russell.
„Ali na kraju je na vama da dokažete svoju vrijednost. I osjećam da sam to pokazao više puta tokom sedam godina u F1 i kroz cijelu svoju karijeru. Tako da nemam nikakvih briga.“
