McLaren je negirao da bi Lando Norris mogao pobijediti na Velikoj nagradi Emiliio Romagne da je tim ranije naredio zamjenu pozicija između njega i Oscara Piastrija jer nijednog momenta nisu imali tempo da pobijede Maxa Verstappena.
Serija od tri uzastopne McLarenove pobjede je prekinuta na početku evropske sezone, jer je Verstappen pobijedio Norrisa i Piastrija i još jednom slavio u Imoli.
Verstappen je imao potpunu kontrolu sve dok Andrea Kimi Antonelli nije zaustavio svoj W16 na 17 krugova prije kraja, čime je izazvao izlazak sigurnosnog automobila i eliminisao značajnu prednost koju je imao.
Međutim, pošto je Piastri do tog trenutka već dva puta bio u boksu, Norris se pokazao kao izgledniji McLarenov kandidat da ugrozi Verstappena jer je zajedno sa vozačem Red Bulla, prešao na nove hard gume.
Ipak, Norris je izlaskom iz boksa pao iza Piastrija, i u tom su poretku ostali nakon restarta, iako je Britanac naglašavao da ima veće šanse za pobjedu.
Norris je iskoristio svježije gume kako bi pretekao Piastrija sa vanjske strane u Tamburello zavoju, ali taj potez se dogodio prekasno da bi mogao napasti Verstappena.
Međutim, šef McLarena Andrea Stella je objasnio kako je “iznenađujući” trkaći tempo Red Bulla značilo da Norris nije imao dovoljnu razliku u brzini da pokuša preticanje.
„Mislim da smo danas pokušali razraditi različite scenarije kako bismo pokušali pobijediti Maxa, ali niti u jednom trenutku nismo vidjeli da imamo dovoljno trkaćeg tempa,” rekao je Stella za motorsport week
„Čak i kada je, nakon posljednjeg sigurnosnog automobila, Lando mogao preteći Oscara i pokušati gurati koliko god može, Max je praktično odmah odgovarao na Landa.“
„Ovdje vam za preticanje treba sedam do osam desetinki po krugu, tako da mislim da je to to. Glavni faktor ostaje zamjena pozicija i ishod prvog kruga.“
Zašto je McLaren odlučio da pozove Norrisa u boks
Stella je otkrio da je Norris podržao odluku da izgubi poziciju na stazi kako bi obavio zaustavljanje, navodeći da su problemi koje je imao Charles Leclerc na istrošenim gumama opravdali taj potez.
„O ovakvim scenarijima razgovaramo prije same utrke, tako da ne ulazimo u utrku sa potrebom da sve raspravljamo uživo,“pojasnio je.
„Znamo da kada dođe do degradacije guma, potrebne su nove gume i moraš ostati na novim gumama čak i ako Imola nije najlakša staza za preticanje.“
„Ne samo da te mogu preteći oni koji su već stali, nego te mogu više puta prestići, što mislim da se danas desilo Leclercu.“
„Stoga, mislim da smo sa Oscarom bili spremni preuzeti određeni rizik jer znamo da je bolid konkurentan, a znali smo i da se gume ne raspadaju u potpunosti, i Oscar je htio odigrati tu kartu da vidi može li dobiti poziciju.“
„S njegove tačke gledišta, fer je – vozači imaju slobodu da se utrkuju. Ali Lando je bio prilično uvjeren da želi nove gume jer je smatrao da može ponovo preteći.“
„I opet, ako smo htjeli imati šansu protiv Maxa, trebale su nam nove gume. Tako da mislim da je to bila relativno jednostavna odluka.“
