Mercedesov početak sezone između Australije i Kine karakterizirao je općenito linearni trend koji je timu omogućio maksimiziranje rezultata, toliko da trenutno zauzima drugo mjesto u poretku konstruktora. Nakon posljednje utrke u Shanghaiu, šef Mercedesa Toto Wolff je izrazio zadovoljstvo učinkom svoje vozačke para, koji izvlači maksimalni potencijal iz W16 s nadom da će se kasnije tokom sezone moći boriti sa McLarenom.
U međuvremenu, signali koje je W16 prikupio na prve dvije utrke 2025. su pozitivni i to samo služi za ulijevanje povjerenja u tim. U izvještaju nakon nakon utrke, trkaći direktor Andrew Shovlin je sumirao glavne zamke koje su se pojavile u Kini, fokusirajući se na neke detalje kao što su promjene u postavkama nakon sprinta i tehnički problemi koje je Antonelli imao tokom utrke.
Promjene nakon sprinta usmjerene utrke, a ne na kvalifikacije
Najvažniji tehnički faktori s kojim se trebalo pozabaviti u Kini bili su kombinacija degradacije i novog asfalta. Staza u Shanghaiu je prošla potpuno presvlačenje staze, što je značajno promijenilo parametre koje su timovi postavili uoči utrke. Uočeno je različito ponašanje guma između sprinta i glavne utrke, toliko da je u utrci najpopularnija strategija bila jedno zaustavljanje.
Andrew Shovlin objasnio je da je faktor guma bio u središtu promjena koje je tim napravio između subotnje utrke i glavne utrke. “U Sprintu smo se previše borili sa degradacijom prednjeg kraja. Graining je posebno oštetio prednji lijevi dio i bolid je bio prilično podupravljen. Uspjeli smo staviti više prednjeg kraja u bolid. Možete to učiniti mehanički, kao i aerodinamički. Rekli smo sami sebi da ne brinemo previše o kvalifikacijama jer u Kini obično završite prema poretku utrke,” dodao je Shovlin.
O Antonelliju: Oštećenje podnice ugrozilo balans bolida
Dok je George Russell bio protagonist utrke u kojoj je maksimizirao potencijal koji nudi W16, nesretna okolnost je pogodila je drugu stranu Mercedesove garaže. Kimi Antonelli se morao utrkivati ručnom kočnicom zbog oštećene podnice. Talijanski vozač je zapravo udario u traku prednjeg krila koju je izgubio Leclercov u prvom krugu utrke. Toto Wolff procijenio je gubitak na oko pola sekunde, Andrew Shovlin je potom precizirao koliko je teško napraviti točnu procjenu razmjera štete.
“Nije to mogao izbjeći jer je u tom trenutku imao bolide sa strane. To nas je prilično skupo koštalo u smislu performansi, kada se tako nešto prvo dogodi, teško je procijeniti jer nemate zadani broj prethodnih krugova,” pojašnjava on. “No, gledajući podatke, mogli smo procijeniti nešto reda veličine 2/3 desetinke u smislu aerodinamičkog opterećenja. Drugi problem je bio taj što opterećenje nije ravnomjerno raspoređeno po cijelom bolidu, značajan dio je nedostajao sa zadnje osovine. Zbog toga zadnje gume klize, pregrijavaju se i gube prijanjanje.”
Shovlin je zatim precizirao kako je deficit performansi pojačan budući da nakon takvih incidenata bolid dosta gubi u smislu balansa: “To može uzrokovati prilično nekonstantne učinke. Nije samo da imate dvije desetinke manje performansi, jer u nekim zavojima ili u nekim uvjetima bočnog vjetra to može biti više ili manje. Balans se može dosta promijeniti. Bilo je frustrirajuće jer mislim da se prema brzini koju smo vidjeli kod Kimija ovaj vikend, mogao boriti sa Ferrarijem i Maxom.”
Smanjenje zaostatka za McLarenom
“McLaren je vjerovatno tim kojeg treba pobijediti. Max je prilično brz, a Ferrari je imao malo loše sreće. Naporno radimo da pokušamo unijeti razvoj u bolid jer mislimo da moramo smanjiti taj zaostatak za McLarenom.”
