Lawrence Stroll ima jasan cilj u Formuli 1: pobijediti. Jednostavna riječ i vrlo ambiciozan koncept, ali da biste došli do toga nije dovoljno imati najbolje objekte i tehničare, već morate pronaći pravu hemiju između svih elemenata. Jasno je da vlasnik Aston Martina stavlja na stol sve što je momčadi potrebno za ostvarenje njegovog sna. 

Dolazak Adriana Neweya u nadolazećim mjesecima predvodnik je ovog procesa rasta, također i zato što će on raditi puno radno vrijeme na budućim projektima, a ne samo kao konsultant. Međutim, složiti sve dijelove u formaciju koja je gotovo “galaktika” nije lako i potreban je menadžer koji zna kako zacrtati strukturu kako bi oni igrali najbolje što mogu. 

U svojoj viziji, Lawrence Stroll vjeruje da bi Andy Cowell mogao biti prava osoba za postizanje ovog cilja. Cowell, koji ima iskustvo kao izvršni direktor u Mercedesovom odjelu pogonskih sklopova, prvobitno je imenovan izvršnim direktorom tima, da bi potom postao šef tima restrukturiranjem koje je u januaru želio sam britanski inženjer. 

Reorganizacijom se pokušao uvesti red u tim i izbjeći da se pojedine osobe opterećuju prevelikim obavezama pokrivanjem dvostrukih uloga. U toj perspektivi, krećući se prema horizontalnijoj strukturi, Cowell je želio jasnije podijeliti uloge na stazi i one u tvornici: Mike Krack, bivši šef tima, upravljat će operacijama na stazi, dok će nova akvizicija Enrico Cardile upravljati svime što se događa u tvornici na tehničkom planu. 

Izuzetno jasno razdvajanje odgovornosti i uloga koje Cowell želi u pokušaju da tim učini efikasnijim i postavi temelje ne samo za bolji rad u 2025., prelaznoj sezoni u kojoj ne žele ostaviti loš dojam. Zapravo, 2026. bit će izvrsna prilika da se krene ispočetka sa propisima koji će svakoga natjerati da krene od potpuno praznog lista. 

Ne samo da će pogonske jedinice biti potpuno drugačije od sadašnjih, već će i aerodinamički dio slijediti nove diktate koji proizlaze iz izbora motora, distancirajući se od trenutne filozofije efekta tla. Za Aston Martin, koji je za 2026. također osigurao partnerstvo sa Hondom, ambicija je pokušati transformirati se u pobjednički tim. 

No, ni sam Cowell ne želi previše dizati očekivanja za 2026. godinu, svjestan da prije sastavljanja momčadi sposobne za osvajanje naslova treba posložiti mnogo djelića. Što se tiče objekata, tim radi na kalibraciji novog zračnog tunela i novog simulatora, oba izgrađena u Silverstoneu, nekoliko koraka od glavnog sjedišta gdje svi inžinjeri rade sa prednostima i logistikom u smislu količine podataka. Međutim, jasno je da će trebati neko vrijeme da se iskoriste do njihovog punog potencijala. 

Izvan struktura, glavni aspekt je iznad svega onaj ljudski. U posljednje dvije godine, pod vodstvom Andree Stelle, McLaren je pokazao kako efikasna organizacija u postojećoj grupi, iako sa specifičnim kalemovima i novim strukturama, može napraviti razliku, prevodeći momčad od borbe za posljednje redove do pobjede za naslov. 

To je jedan od elemenata na koji Cowell također usmjerava pažnju i nimalo slučajno od svoje inauguracije naglašava kako je prvi pravi cilj bio razumjeti kako 900 ljudi efikasnom komunikacijom natjerati da rade bolje. 

Proces koji bi mogao potrajati. Na primjer, neke od vodećih osoba tima na tehničkom frontu, poput samog Cardilea i Boba Bella, pridružile su se timu tek u posljednjih nekoliko mjeseci, ali grupa se također prilično brzo širi novim inžinjerima koji dolaze iz drugih timova. 

Ideja ne nedostaje, ali put je dvostruk: s jedne strane, razumijevanje onoga što do sada nije funkcioniralo, s obzirom da je Aston Martin često donosio nadogradnje na stazu koja nisu imala željene efekte; s druge strane, ispravljanje tih kritičnih pitanja i priprema posla za budućnost. Nadalje, osim što mora odmah raditi, moraju biti sigurni da se radi o strukturi i harmoniji koji mogu dugo trajati. 

Britanski inženjer također je naglasio da će 2026. također predstavljati skok u nepoznato za tim na drugim frontama. Aston Martin će sada morati samostalno dizajnirati i mjenjač i zadnji ovjes, dok ih je prije isporučivao Mercedes kao dio kompletnog paketa za motore. 

Tim je već uspostavio novi odjel za proizvodnju mjenjača, dok je također ojačao skupinu ovjesa: „Moramo preći s tima koji radi prema 2025. na tim koji radi u skladu ka novim propisima koji stupaju na snagu i trebamo dizajnirati i proizvesti vlastiti mjenjač i druge komponente bolida koje nam je prije isporučivao Mercedes.” 

“Sezona 2026. je velika prilika za nas, ali ne radi se samo o 2026., već o 2027., 2028., 2029. i 2030. Radi se o izgradnji tima koji može postići trajni uspjeh. Da, 2026. je važna, ali je samo još jedan korak na putu. Ne bismo smjeli podcijeniti razmjere izazova spajanja svih ovih elemenata,” objasnio je Cowell. 

„Sve se svodi na izgradnju održive organizacije, u smislu da ne kompromitirate buduće performanse ako uložite sve u jednu sezonu, već da imate grupu koja radi više na duge staze. Također se morate pobrinuti da se dovoljno fokusirate na razvoj bolia za slijedeću godinu i godinu nakon toga.” 

“Želite izbjeći scenarij u kojem ljudi provode više godina, jer ste skloni fokusirati se na neposredne prioritete, a budući prioriteti na kraju budu ugroženi. Riječ je o ulaganju u budućnost, ulaganju u one nove ideje kojima još niko nije težio i postizanju najizazovnijih ciljeva.”