Aston Martin je otkrio uzrok teških trenutaka na Velikoj nagradi Brazila, gdje je Lance Stroll ispao tokom formacijskog kruga, a Fernando Alonso se mučio sa ekstremnim poskakivanjem bolida.
Tim iz Silverstonea suočio se sa izazovnim danom na Interlagosu, nakon što je Stroll izletio tokom instalacionog kruga uslijed neočekivanog blokiranja zadnjih točkova, prije nego što je završio u šljunku.
Alonso se također suočavao sa sličnim problemima blokiranjem zadnjih točkova, uz dodatno pojačano poskakivanje koje mu je izazvalo bol u leđima do kraja utrke, ali je ipak bio odlučan da završi utrku. Komentirajući na puten radija tokom utrke, Alonso, koji je završio na 14. mjestu, izjavio je: “Ovo poskakivanje nije normalno.”
Bez trenutnog objašnjenja za probleme na oba bolida, Aston Martin je proveo dodatno vrijeme u svojoj fabrici, pokušavajući bolje razumjeti faktore koji su doveli do problema.
Tim sada vjeruje da je izuzetno nestabilna zadnja osovina, uvedena nakon promjena na bolidu zbog nesreća tokom kvalifikacija, uzrokovala probleme. Stroll i Alonso su se sudarila sa barijerama tokom mokre kvalifikacione sesije, oštetivši podnice specifične za Suzuku koje je tim planirao koristiti za Interlagos. Bez rezervnih dijelova tog specifičnog dizajna, Aston Martin je morao vratiti stariju verziju podnice, onu koja je prvi put uvedena na Velikoj nagradi Mađarske.
U normalnim okolnostima, timovi ne mogu mijenjati specifikacije između kvalifikacija i utrke jer bi to prekršilo parc ferme pravila i zahtijevalo start iz boksa. Međutim, na sprint vikendima, kada se dozvoljava promjena specifikacija u slučaju nedostatka rezervnih dijelova, stvari su drugačije.
Prema članu 40.4 pravilnika, na sprint vikendima timovi mogu mijenjati specifikaciju ako mogu dokazati nedostatak dijelova, uz uvjet da je zamjenski dio već korišten u kvalifikacijama ili utrci. Na primjer, Mercedes je iskoristio ovo pravilo na VN Sjedinjenih Američkih Država, omogućujući Georgeu Russellu povratak na stariju verziju podnice nakon njegovog sudara u kvalifikacijama.
Komplikacija za Aston Martin bila je ta što je promjena podanice morala biti izvršena bez mogućnosti prilagodbe mehanički postavki, jer su podešavanja ovjesa potpuno fiksirana u parc fermeu. U situaciji gdje su timovi već imali problema sa izbočinama na Interlagosu kao i teškim vremenskim uvjetima, konačan rezultat bio je bolid čiji aero i mehaničke postavke nisu bili usklađeni.
Govoreći o tome šta je Aston Martin otkrio nakon Brazila, šef tima Mike Krack smatra da je kombinacija faktora dovela do toga da oba vozača imaju izuzetno nestabilan bolid.
“Bilo je jasno da su oba vozača upravljala bolidom koji je bio nevjerovatno težak za vožnju tokom nedjeljne utrke,” rekao je Krack. “Naša analiza nakon vikenda istakla je nekoliko faktora koji objašnjavaju ovo stanje.”
“Nakon nesreća oba bolida u kvalifikacijama, morali smo zamijeniti mnoge komponente drugačijom specifikacijom zbog dostupnosti dijelova na kraju trostrukog vikenda. Ovo je dozvoljeno pravilima za sprint vikende, gdje se vaši nedostaci i opcije za zamjenu prijavljuju FIA-i prije početka događaja.”
“[Ali] nije dozvoljeno mijenjati mehaničke postavke bolida, što znači da nismo mogli provjeriti ni prilagoditi postavke bolida, što je negativno utjecalo na aerodinamičko ponašanje i performanse.”
“Dodamo li tome opasne mokre uvjete i izuzetno neravnu stazu, možemo razumjeti da su oba vozača bila u veoma teškoj situaciji.”
“Oba bolida su bila izuzetno osjetljiva na blokiranje točkova, a iz podataka možemo vidjeti da je upravo to uzrokovalo probleme za Lancea i Fernanda.”
