Šef McLarena, Andrea Stella, ne razumije zašto Max Verstappen konstantno prolazi nekažnjeno zbog svog kontroverznog načina odbrane. Italijan je dao ovu izjavu nakon trke u Austinu, u kojoj su Verstappen i Norris zajedno izletjeli sa staze tokom Norrisovog pokušaja preticanja. Prema Stelli, ovo nije prvi put da trostruki svjetski prvak brani poziciju na ovakav način.
Tokom posljednjih krugova Velike nagrade SAD-a, Norris i Verstappen vodili su napetu borbu. U jednom trenutku, činilo se da McLarenov vozač ima prednost, kada je pretekao Nizozemca u spornom manevru, ali su suci ocijenili Norrisov potez kao nelegalan. Britanac je zbog toga dobio vremensku kaznu od pet sekundi, što je značilo da je Verstappen završio utrku na trećem mjestu.
Stella vjeruje da Verstappenov način odbrane nije bio potpuno u skladu prema pravilima. “Da sam novinar, potražio bih statistiku koja pokazuje koliko se često Max brani na ovakav način,” rekao je Stella.
Šef McLarena je također napomenuo na sličan potez Verstappena tokom iste utrke koji se desio u prvom zavoju uvodnog kruga. “Bili smo pomalo iritirani manevrom u prvom zavoju jer Max ne samo da je zadržao poziciju, već je Lando izgubio izlaz iz zavoja i zbog toga još nekoliko pozicija,” objašnjava Stella. “Međutim, razumjeli smo da su suci primijenili pravilo za prvi krug, jer treba poštovati pritisak pod kojim rade.”
Brazil 2021.
Italijan je već proučio historiju sličnih incidenata i spomenuo je Veliku nagradu Brazila iz 2021. godine. Tada je Nizozemac izbacio Lewisa Hamiltona sa staze u 48. krugu, kada je Britanac pokušao da ga pretekne. “Verstappen je tada promašio vrh zavoja pri veoma velikoj brzini,” napominje on. “Ako pokušate ući u zavoj zajedno sa Maxom, završili biste u ogromnom sudaru. Ovaj sukob sa Norrisom u Austinu desio se pri manjoj brzini, ali radi se o tome da se brani tako što izletiš sa staze. To se ne smije dozvoliti.”
