Dobro je poznato u Formuli 1 da ako stojite na mjestu sa svojim bolidom onda na kraju idete unatrag, jer će vas drugi jednostavno pteteći.

Ali isto vrijedi i za timske strukture. Budući da su se zahtjevi utrka promijenili posljednjih godina, a momčadi se stalno suočavaju sa rotirajućim vratima osoblja. Bila bi pogreška zapeti u načinu na koji se stvari vode samo zato što je to najbolje funkcionisalo u prošlosti.

Dakle, usred godine koja se pokazala kao tobogan godina za Red Bull – suočavajući se sa izazovima na stazi i izvan nje,  koji uključuju odlazak ključnih osoba poput Adriana Neweya i Jonathana Wheatleya – odlučili se za mali potresanje.

Usred rastuće konkurentnosti gore, i kroz operativnu oštrinu koja je ključna za maksimiziranje performansi tijekom trkaćeg vikenda, Red Bull se obsvezao da će 2025. voditi stvari malo drugačije kada je u pitanju napad na svaku utrku.

To je put koji se otvorio za momčad tek nakon odlaska dugogodišnjeg sportskog direktora Wheatleya, koji će se pridružiti Sauberu kao novi šef momčadi.

Kao što je šef Red Bulla Christian Horner rekao u intervjuu za motorsport: “Jonathan, koji je krenuo za novim izazovom u Audiju je pružio izvrsnu priliku za reorganizaciju načina na koji se utrkujemo.”

Ključne promjene se vrte oko podjele uloga koje je Wheatley prethodno imao.

Dugogodišnji trkaći inženjer Maxa Verstappena GianPiero Lambiase (GP) doći će na novu ulogu šefa utrka.

Bivši strateški inžinjer Stephen Knowles preuzet će novoosnovanu ulogu šefa sportskih propisa, sa posebnim odgovornostima da djeluje kao veze između FIA-e.

Šef inženjeringa Richard Wolverson, preuzet će novu poziciju šefa trkaćih operacija, uz potporu čvrstog Tonya Burrowsa. Također, Red Bullov šef teretnih operacija Gerrard O’Reilly treba preuzeti punu kontrolu nad logistikom tima.

Mnoga od imena možda nisu dobro poznata, ali interno se na njih sve gleda kao na ključne figure koje vode momčad naprijed. Kao što je Horner rekao o preslagivanju: “To je korak naprijed za sve. To je vrlo snažan prednji manevar.”

Snage Lambiasea

Red Bullova prethodna struktura vezanu za stazu ostala je prilično netaknuta od osnivanja Red Bulla 2005., u kojoj je Wheatley godinama pokrivao sva područja.

Ali F1 je arena koja se brzo mijenja, a stiješnjenost grida, u kombinaciji sa sve restriktivnijim propisima i ograničenjem troškova, pokrenula je nove zahtjeve – i natjerala mnoge momčadi da preispitaju kako je najbolje pokriti operacije uz stazu.

Ovo je jedan od ključnih katalizatora za Red Bullovu podjelu odgovornosti, jer se više ne radi o pronalaženju jedne osobe koja je majstor svih zanata, majstor ničega. Sada su mu potrebni majstori u svim disciplinama.

“Trkaći tim je bio gotovo izoliran. Na njih se gledalo kao na jednu skupinu u kojoj su se dodavali dijelovi, odlazili na utrke, a onda bi se vraćali,” pojašnjava Horner.

“Ali način na koji se F1 razvija, postaje puno više integrisan u širu sliku i procese Formule 1.”

Horner smatra da kada je trebalo pronaći osobu koja savršeno odgovara za ulogu šefa utrka, nitko nije bio bolji od Lambiasea.

“On je trkač,” istakao je. “Visoko ga cijenim. On je pragmatičan. On je pravi strijelac i ključni je dio našeg tima otkako se prvobitno pridružio kao inženjer utrke [prvobitno Daniilu Kvyatu] 2015. Napravio je sjajan posao. On je pravi primjerak za tu ulogu i ostat će inžinjer na Maxovom bolidu u doglednoj budućnosti, a sigurno za ‘2025.”

Upitan postoji li opasnost da bi nova uloga mogla dovesti do toga da se Lambiase odvrati od njegovog rada sa Verstappenom, odgovorio je: “Nije tako, jer imate silos ljudi koji svi imaju odgovornosti za obavljanje njihovog posla.”

“Jedini posao u koji Jonathan nije imao nikakvog angažmana drugih bio je zapravo interakcija u Sportskom savjetodavnom odboru (SAC) sa FIA-om, gdje bi samo prošao kroz dnevni red sa mnom prije sastanka.”

“Dakle, stvaranjem specifične uloge samo za rješavanje tog [FIA-inog] elementa, postavlja se prava pokrivenost.”

“I vrlo sam uvjeren da u GP-u, Rich i Steve, uz podršku Gerarda, Phila Turnera i Tonya Burrowsa, imamo fantastičnu skupinu ljudi. Odgovornost je podijeljena između te grupe, posebno za obavljanje poslova koje oni rade, ali svi poduzimaju korak naprijed.”

Rizici statike

Novi pristup stazi za 2025. dolazi nakon prilično burne sezone do sada – dok se posljednje poglavlje tek treba napisati.

I dok se šef momčadi Red Bulla Christian Horner ne pretvara da je godina kada je momčad izgubila vrhunske talente kao što su Newey i Wheatley idealna, on nije netko tko gubi vrijeme razmišljajući o prošlim odlukama.

Uz oba aktuelna prvenstva za koja treba igrati, izglede za ultra-tešku sezonu 2025. i pripreme za to da postane vlastiti proizvođač motora 2026., pažnju treba u potpunosti usmjeriti na budućnost.

“Kako tim i tvrtka funkcioniraju: ako ste statični, skloni ste ići unatrag. Uvijek smo imali nevjerobatan kontinuitet i lojalnost u timu,” ističe on.

“Izvan će to izgledati kao: je*ote, ljudi napuštaju momčad. Ali ljudi dolaze i odlaze.”

“Bilo nam je lijepo sa Adrianom. Bio je veliki dio našeg tima. Ali uvijek se morate radovati. Uvijek se morate razvijati.”

“A ako sada uporedim tim uz ono gdje smo započeli prije 20 godina, samo u smislu procesa, u smislu načina na koji funkcionišemo i naše efikasnosti, posebno u eri ograničenih troškova, velika je razlika u odnosu na gdje smo bili i prije 10 godina.”

“Interno smo razvili veliki talent i nastavljamo to činiti. Dakle, unutar tima postoji puno optimizma za budućnost.”

Trenutna borba

Dok Horner radi na temeljima kako bi pomogao Red Bullu na duge staze, tim još uvijek ima dosta nedovršenih poslova ove sezone jer se bori za naslov sa McLarenom i Ferrarijem.

I premda još uvijek nema odgovora koji će RB20 vratiti do pobjednika, Horner vidi neke znakove napretka – posebno na temelju tempa koji je Sergio Perez pokazao u Bakuu.

“Neke od lekcija koje smo naučili iz Monze, neke od njih smo riješili u Azerbajdžanu, a neke od karakteristika s kojima smo se borili uspjeli smo poboljšati,” tvrdi on.

“Posebno kod Checa, njegove performanse i degradacija guma su bili vrlo jaki u utrci [Baku]. Bio je prvi od tri najbolja u boksu, a njegove gume su bile bolje na kraju utrke od Charlesa [Leclerca].”

“Šteta što nije uspio kapitalizirati barem postolje. Bio je u najmanju ruku treći, vjerovatno bi završio drugi i mogao ga osvojiti da ga nije zadržao Lando [Norris], očito tijekom njegovog izlaznog kruga. Također je izgubio malo vremena ua Alexa Albona.”

“Ali mislim da sada imamo smjer, i sada je stvar izdvajanja performansi i dobijanja tih performansi na bolidu.”

“U Azerbajdžanu smo napravili korak naprijed. Bilo bi zanimljivo vidjeti kako će se to odigrati u Singapuru ovog vikenda.”