Tržište vozača Formule 1 uvijek će biti eksplozivno u 2024., zbog mnogo ugovora koji se mogu uloviti na kraju godine.
Ali iako smo već vidjeli neke važne odluke – poput Lewisa Hamiltona u Ferrari i novnog opredjeljenja Fernanda Alonsa za Aston Martin – ostaje još mnogo toga za riješiti.
No, ono što je možda najfascinantnije je da ne voze svi prema istom vremenskom rasporedu, a to je učinilo stvari jako kompliciranima i za vozače i za timove dok pokušavaju iscrtati svoj najbolji put prema naprijed.
S jedne strane, timovi poput Mercedesa i Red Bulla prilično su opušteni obzirom na to kako se stvari odvijaju jer izgledaju spremni čekati da vide koje su im najbolje opcije za 2025.
U Red Bullu, Sergio Perez radi dovoljno da bi opravdao novo zadržavanje, ali vidjeli smo snažne početke sezone koje se nisu nastavila do kraja godine.
Zato je tim više puta rekao da želi pričekati neko vrijeme – potencijalno do ljeta – da odabere šta će učiniti s tim tko će biti uz Maxa Verstappena.
Mercedes također pazi na stvari dok smišlja koga bi najbolje ubaciti kao timskog kolegu Georgea Russella 2025. kao zamjenu za Hamiltona.
Prvi favorit je Andrea Kimi Antonelli, čiji je F1 program testiranja proširen jer njemački proizvođač namjerava učiniti sve što može kako bi ga doveo do brzine u boliduma F1.
No, isto tako, ostaje ta slaba šansa da bi Verstappen mogao biti dostupan ako Nizozemac i njegova pratnja odluče da se stvari u Red Bullu ne odvijaju onako kako bi oni željeli.
Upućeni smatraju da je Verstappen za sada potpuno odlučan na ostanak u Red Bullu, ali isto tako postoji 0,01% šanse da bude slobodan, Mercedes bi bio glup da dopusti da mu to promakne u trenutku kada je imao slobodno mjesto.
Zbog toga se sada ne želi obvezati ni na koga drugoga, čak i ako drugi vrše pritisak na brzo donošenje odluka.
Ali Mercedes također zna da ako se Verstappen ne pomakne, a zaključak kasnije ove godine je da bi Antonelli mogao proći ili još jednom godinom u F2 ili da bude prebačen u drugu momčad, tada mu treba opcija plana B.
To je razlog zašto istražuje okolo i gleda tko je dostupan kako bi dobio jasnu sliku o tome gdje se stvari slažu, iako se čini da im se ne žuri da nešto učine.
Ali privlačnost za vozače koji mogu dobiti mjesto u Red Bullu ili Mercedesu za vrijeme ljentne pauze ako čekaju ublažena je činjenicom da nisu svi timovi voljni držati stvari nejasnim do tog perioda.
A središnje mjesto u onome što se čini proturječnim zahtjevima oko toga kako će domine pasti na tržištu vozača je činjenica da Audi želi brzo riješiti odluke o ponudama koje je već napravio.
Pretpostavlja se da su Carlos Sainz i Nico Hulkenberg na radaru njemačkog proizvođača, ali izvori sugerišu da je Audi jasno dao do znanja da, ako se odluke ne donesu do maja, neće isključiti potragu negdje drugdje.
Predstavnik Saubera Alessandro Alunni Bravi je prošlog vikenda u Kini nagovijestio da je Audi prednjačio svojim odlukama.
“Sretni smo što se čini da možemo igrati ulogu, drugačiju ulogu na tržištu vozača u budućnosti, zahvaljujući najavi Audija i svim ulaganjima koja će biti učinjena kako bismo unaprijedili naš tim,” rekao je Bravi.
“Mislim da, ako je dobra vijest za našu momčad, to je da smo konačno atraktivni. M nismo gledatelji. Mi smo igrač na tržištu.”
Nejasno je zašto Audi želi biti agresivan sa svojim vremenskim rasporedom, iako bi to moglo biti povezano sa vremenskim rasporedima sastanaka uprave njihove matične tvrtke. Međutim, vozač kao što je Sainz ostavlja posebno teško mjesto.
Obavezuje li se trenutno na atraktivnu ponudu u Audiju ili čeka Red Bullovo ili Mercedesovo sjedalo koje može ili ne mora biti dostupno i riskira da sve izgubi?
U slijedećih nekoliko sedmica treba donijeti neke odluke s visokim ulozima, a vozači dobro znaju da, dok se F1 približava resetiranju pravila 2026., ono što sada rade moglo bi odlučiti hoće li se boriti za pobjede i naslove.
