Šef McLarena Andrea Stella branio je strateške pozive momčadi za Landa Norrisa u složenoj Velikoj nagradi Japana u kojoj je Lecletc prinudio odlazak Norrisa u boks.

Norris je startao treći i bio je prvi od vodećih u boksu, ali kako se utrka razvijala, izgubio je od Ferrarijeve vozačke postave Carlosa Sainza i Charlesa Leclerca da bi završio na petom mjestu, dok je Monežanin došao do četvrtog uz strategiju od jednog zaustavljanja nakon starta sa osme pozicije.

Nakon utrke, iako je prihvatio da se od Ferrarija očekivao jači tempo utrke, Norris je izjavljivao da je mogao duže voziti prije posljednjeg zaustavljanja u boksovima umjesto da dođe u isto vrijeme kad i Leclerc.

Ali je Stella insistirao na tome da je tim napravio ispravne odluke s ciljem napadačke strategije koja bi mogla donijeti pobjedničko postolje.

“Mislim da smo bili malo bez mogućnosti jer kad smo zaustavili Landa na početku, znali smo da je Ferrari spreman krenuti undercut,” rekao je Stella.

“Dakle, htjeli smo preventivno igrati. Imali smo dva seta harda, tako da smo mogli rano ući u boks, a ranim zaustavljanjem Landa željeli smo vidjeti možemo li ići na postolje? I čak smo pokušali vidjeti možemo li uspjeti pobijediti Pereza?”

“Mislio sam da se isplati to pokušati. Na kraju, ovo nas je stavilo u utrku koja je možda bila malo nepoželjna s gledišta ukupnog vremena [utrke], ali mislim da se isplatilo pokušati. Stoga smo da Landove strane sretni što smo htjeli pokušati da završimo na postolju.”

Govoreći o Norrisovom ispitivanju o vremenu njegovog drugog posjeta boksu, Stella je rekao da tim također mora paziti na Lewisa Hamiltona i Georgea Russella.

“Vrijeme drugog zaustavljanja iznudio je Leclerc,” pojašnjava on. “Također, Carlos je prilazio Landu. Dakle, Carlos bi prestigao Landa i kada Carlos prestigne Landa, Lando gubi vrijeme, a onda završava iza Hamiltona i Russella.”

“Jer kada se utrkujete kroz toliko bolida, morate uzeti u obzir višestruke implikacije. Nije kao da se utrkuješ samo s jednim bolidom.”

“Nisam siguran koliko je to zabavno za gledatelje, ali za nas, čini utrku prilično složenom u smislu toga protiv koga se zapravo borite.”

Na pitanje je li McLarem mogao učiniti nešto drugačije i pobijediti Leclerca, Stella je dodao: “Mislim da danas nije bilo moguće učiniti puno više, posebno završiti na postolju. Možda smo Landom, da smo odustali od pokušaja da završimo na podiju, mogli završiti ispred Leclerca.”

“To je, ako ništa drugo, jedina prilika koja nam se mogla ukazati u budućnosti, ali to bi značilo odustajanje od postolja, što nismo bili spremni učiniti.”