Toto Wolff smatra da se veza između Mercedesa i Maxa Verstappena mora dogoditi u određenoj fazi, a vozač Red Bulla je izbor broj jedan da zamijeni Lewisa Hamiltona.

Kada su se pojavile vijesti o Hamiltonovoj odluci da napusti Mercedes kako bi se pridružio Ferrariju 2025., činilo se da je Verstappen na putu da ispuni svoj ugovor sa Red Bullom, koji ističe krajem 2028.

Međutim, tekuća kontroverza oko Christiana Hornera navela je Verstappenova oca Josa da izjavi kako će Red Bull biti “rasparčan” ako Britanac ostane na poziciji.

Kako su rasla nagađanja o stavu sportskog savjetnika Red Bulla Helmuta Marka u vezi sa glasinama da je odao informacije u medije, Verstappen je jasno dao do znanja da je njegova budućnost vezana uz Austrijanca.

Također je izašlo na vidjelo da je Verstappen dodatno ubacio klauzulu u svoj ugovor u tajnosto sa Markom, što znači da može raije otići ako 80-godišnjak ode.

Sve je to dodatno potpirilo ideju da bi Verstappen mogao zamijeniti Hamiltona u Mercedesu od 2025. prije velikih promjena propisa o pogonskim jedinicama – usred glasina da novi Red Bullov program motora stoji iza Ferrarija i Mercedesa.

Govoreći za Fox Sports Australia, šef Mercedesa je rekao da se veza sa “izvanrednim” Verstappenom “mora dogoditi u određenoj fazi.”

Upitan kada će se odlučiti za upražnjeno mjesto uz Georgea Russella, Wolff je rekao: “Imamo slobodno mjesto, jedino u top timovima – osim ako Max ne odluči da ode. Tada slot kod nas više neće biti slobodan.”

Austrijanav je dodao da će Mercedes donijeti odluku do ljeta, ali je napomenuo da ishod “ovisi o tome šta Max učini.”

Mercedes je imao priliku potpisati ugovor sa Verstappenom dok se utrkivao u Formuli 3 2014., ali nije mogao sada već trostrukom svjetskom prvaku  ponuditi mjesto u timu jer je Red Bull imao slobodno mjesto u Toro Rossu.

“Vidio sam ga u Formuli 3; bio je jako dobar. Imam dobar odnos s njegovim ocem, pa smo sjeli u mojoj kućo u Beču i rekli: ŝta možemo učiniti?”

“Nisam mu mogao dati mjesto u Formuli 1. Rekao sam: demo F2 zajedno, u potpunosti finansiran i jamčim ti mjesto slijedeće godine u bolidu,” uvjerava on.

“Rekli su: imam ponudu od Red Bulla za [Toro Rosso] u biti od sada. To je bilo to. Znao sam da se s tim nećemo moći boriti.”

“Na polovici [slijedeće] sezone, zamijenio je [Daniila Kvyata] u Red Bullu i preuzeo mjesto.”

Upitan bi li se veza sa Verstappenom mogla zaokružiti, Wolff je odgovorio: “Upravo tako. Dakle, to je neka vrsta veze koja se treba dogoditi u određenoj fazi, ali ne znamo kada.”