Predsjednik HRC-a Koji Watanabe kaže da im je prioritet priprema za Formulu 1 2026. sa novim motorima, umjesto prijave za 24 sata Le Mansa.

Krajem prošle godine, japanski proizvođač okupio je ogranak Honda Performance Development (HPD) unutar svoje globalne motosportske grupe, preimenujući odjel u Honda Racing Corporation USA.

Ovo je otvorilo mogućnost da Honda svoju Acura ARX-06 odveze u inozemstvo i takmiči se u Le Mansu, utrci u kojoj nije sudjelovala od 2012.

Acura je jedini GTP brend u IMSA-i koji se ne takmiči istovremeno u WEC-u, dok BMW, Cadillac, Lamborghini i Porsche imaju paralelne programe u obe serije.

IMSA Wayne Taylor Racing sa Andretti timom već dugo izražava želju za natjecanjem u francuskom klasiku izdržljivosti, dok je bivši HPD pokazao interes za testiranje sposobnosti svog ARX-06 izvan Sjeverne Amerike.

Ali za takav program potreban je blagoslov cijelog HRC-a i Hondinog upravnog odbora, što se nije dogodilo uprkos tome što je Acura pobijedila na prošlogodišnjoj utrci 24 sata Daytone u svom prvom pokušaju.

Iako Honda ne isključuje mogućnost utrkivanja ARX-06 pod svojim vlastitim brendom u Le Mansu u budućnosti, kaže da je takav plan u drugom planu jer povećava doseg HRC USA.

Već uključen u dva važna programa kao što su IndyCar i IMSA, sjevernoamerički ogranak Hondine motosportskog programa sada će također pridonijeti razvoju F1 motora koje će pokretati Aston Martin 2026.

Sve dok F1 program ne bude u fazi gdje mogu priuštiti prebacivanje fokusa na druge projekte, neće započeti rad na ulazak u WEC ili Le Mans 24 sata.

Govoreći za talijanski motorsport na Tokyo Auto Salonu, predsjednik HRC-a Koji Watanabe je rekao: “U ovom trenutku nema planova za održavanje 24 sata Le Mansa. Ne kažem da se to nikada neće dogoditi, ali to je pitanje prioriteta.”

“Prije svega, nastavit ćemo voziti IndyCar ograničenom radnom snagom koju imamo. U Sjedinjenim Američkim Državama IMSA je vrlo popularna i naš prioritet je tamo pobijediti.”

“Tome će se dodati F1 aktivnost, i budući da će neki članovi američkog tima biti uključeni u F1 projekt, nećemo razmatrati sudjelovanje u Le Mansu dok se stvari u toj zemlji ne slegnu,” dodao je.