Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da Max Verstappen nije pretekao Charlesa Leclerca u utrci za Veliku nagradu SAD-a, oni bi došli do pobjede jer je Lewis Hamilton imao prednost od šest sekundi.

Austrijanac je gajio nadu, ali postojao je jedan trenutak koji mu je rekao da pobjeda više nije moguća, a to je bilo Verstappenovo prestizanje Charlesa Leclerca.

Austin je bio možda najveća Mercedesova šansa za pobjedu ove godine. Tako blizu, ali tako daleko, kako je rekao Lewis Hamilton prolazeći kroz cilj.

Mercedesu je dobro došlo loša zamjena guma kada je Max Verstappen otišao u boks, što je iskoristio i Leclerc, tako da je izišao ispred vozača Red Bulla.

Nakon toga uslijedio je dobro poznati dvoboj dva vozača koja su bili u ovim situacijama na početku sezone. Leclerc se jako dobro branio, ali nije uspio dugo zadržati brži bolid kojeg je imao Verstappen.

Dok je trajala borba između vozača Ferrarija i Red Bulla, tako da je u tim momentima lider utrke Lewis Hamilton počeo praviti određenu razliku.

Kao posljedica toga, u Mercedesu su se nadali da će Monežanin uspjeti zadržati Nizozemca i doći do svoje prve pobjede u sezoni u kojoj su ostale još samo tri utrke, ali su znali da ako Leclerc ne zadrži Verstappena neće moći ostati ispred jer nisu imali medium gume.

„Kada su za njim zaostajali (Hamilton) šest sekundi i činilo se da se ne mogu dovoljno snaći, osjećao sam da možemo pobijediti,“ rekao je Wolff.

„Lewis je imao deficit na hard gumama jer jednostavno nismo imali više medium guma i pobjeda je još uvijek izgledala izvediva u tom trenutku, ali kad je Max prošao Charlesa i nije mu to mogao vratiti, mislim da je bilo je samo pitanje vremena kad će se to dogoditi,“ dodao je.

„Bili su tako brzi na pravcu. Uz DRS, bili su oko 35 km/h brži od nas. Ako smo iza njih, mi smo oko 22 km/h brži, sa DRS-om na ciljnom pravcu, on (Verstappen) je došao iza i pretekao nas,“ pojašnjava on.

Austrijanac je istaknuo da je Red Bull i bez DRS-a bio brži od Mercedesa, tako da su gubili četiri desetinke po krugu, ali napominje da imaju neka poboljšanja za 2023.

„Ali čak i bez DRS-a, mislim da su oko 8 km/h brži od nas, tako da gubimo puno vremena na pravcu, vjerovatno četiri desetinke po krugu. Imamo neka poboljšanja za bolid za slijedeću godinu,“ zaključio je Wolff.