Francuski predsjednik Emmanuel Macron je nagovijestio kako želi da se Formula 1 vrati u njegovu zemlju, a ulična utrka u Nici je mogući kandidat.

VN Francuske se vratila na Paul Ricard stazu 2018. nakon dugog izbivanja, ali njihov ugovor nije obnovljen nakon utrke 2022., tako da su ispali iz ovogodišnjeg kalendara.

Čak i prije nego što je Paul Ricard odbačen, ulični događaj u Nici pojavio se kao moguća zamjena, iako su neki promatrači mislili da je interes F1 također povezan pregovorima sa Monacom o novom ugovoru koji su u tijeku, što je situacija koja je sada riješena.

Prema novinama Nice-Matin, gradonačelnik Nice Christian Estrosi nedavno je pisao Macronu tražeći njegovu podršku i naglašavajući važnost VN Francuske.

Predsjednik Francuske je pozitivno odgovorio i dao Estrosiju i predsjedniku FFSA Nicolasu Deschauxu odgovornost za rad F1/Liberty Medie i pokretanje studije izvedivosti za povratak utrke, bez obaveze na određeno mjesto. Obojica su prethodno bila uključena u prenošenje događaja na Paul Ricard.

„Budite uvjereni da u potpunosti dijelim vašu ambiciju. Doista, kao što ste istaknuli, naša zemlja mora biti u mogućnosti, kao i drugi veliki međunarodni sportski događaji koje organizira svake godine, ponovno se povezati sa F1, na zadovoljstvo svih,“ napisao je Macron.

„Pitanje je privlačnosti naše zemlje, utjecaja naše automobilske industrije i inovacija za podršku dekarbonizacije ovog sektora.“

„Kao takav, moći ćete proučiti različite moguće opcije lokacije [u Francuskoj], identificirajući za svaku njihov ekonomski model, njihovu kompatibilnost sa našim ekološkim obavezama i njihov mogući doprinos regionalnom i nacionalnom razvoju,“ dodao je.

„U ovom kontekstu, fokusirat ćete se na sudjelovanje u raspravama sa nositeljima prava na Formulu 1.“

Estrosijeve veze sa Nicom čine taj grad očiglednim kandidatom, a ostaje za vidjeti koji će drugi gradovi biti ozbiljno razmatrani.

Macronova podrška je značajna, budući da šef Paul Ricard staze Jean Alesi vjeruje da je nestanak mjesta iz kalendara ubrzan nedostatkom političke podrške.

„Problem F1 u Francuskoj nije u stazi, već u politici,“ rekao je Alesi.

„To je vjerovatno jedina velika nagrada Formule 1 na koju predsjednik nikada nije došao gledati – osim jednom u Magny-Coursu, kada je [Francois] Mitterrand prisustvovao kao dio njegove političke želje da se utrka tamo i održi.“

„Od tada se to nikada nije dogodilo. Problem nije u krugu; problem je želja zemlje. Moj drugi posao je F1 ambasador, tako da je moja veza sa F1 direktna, a oni su vrlo jasni u vezi oko toga.“

Izvori F1 su uvidjeli da je organizacija otvorena za razgovore sa Macronovim timom o održavanju utrke na “ikoničnoj francuskoj lokaciji”.

U međuvremenu, u povezanoj priči, gradske vlasti Nice Cote d’Azur pristale su platiti 5 miliona eura kako bi pomogle Public Interest Group organizacije VN Francuske da otplati dug od 27 miliona eura koji se nagomilao događajima na Paul Ricard stazi.

Ovaj potez nije prošao bez kontraverzi, pogotovo jer je došao prije dostave revizije aktivnosti organizacije, koja bi trebala biti potkraj mjeseca.

„Nema govora o plaćanju avansa od 5 miliona kada postoje potencijalne nepravilnosti,“ rekao je zastupnik EELV [ekologije] Fabrice Decoupigny za Nice-Matin.

„Ne glasa se bez znanja. Stavljaju nam nož pod grlo, a istovremeno Christian Estrosi poskupljuje tramvajske karte za 70 posto i ukida subvencije za elektromobilnost.“

Jedan lokalni gradonačelnik je rekao: „Tražio sam popis ulagača, nisam dobio ništa, a onda, akontacija znači da možemo dati više od 5 miliona. To je enormno obzirom na napore koje tražimo od naših sugrađana čiji su se porezi već povećali.“