Red Bull je ohrabren Hondinim napretkom za 2019., a šef austrijske momčadi Christian Horner kaže da je japanski proizvođač „mjesec po mjesec sve bliže Mercedesu i Ferrariju.“
Honda je nakon povratka u F1 2015. godine tri sezone sarađivala sa McLarenom, a krajem prošle godine su postali Toro Rossom ekskluzivni dobavljač motora. 2019. će im se pridružiti i Red Bull, koji s Japancima želi napasti sami vrh Formule 1.
Saradnja sa McLarenom nije protekla dobro, a Honda se mučila sa pouzdanošću i performansama. Ove godine su ostvarili značajan napredak, te je prema nekim informacijama njihova treća specifikacija pogonske jedinice nekoliko KS ispred Renaultove. To je uvjerilo Red Bull da promijeni dobavljača motora, a austrijska momčad je odlučna da izbjegne McLarenov primjer.
„Uradili smo suprotno od onog što je radio McLaren. Rekli smo im: ‘napravite najbolji motor koji možete, a onda nam recite kolike radijatore želite i mi ćemo to uklopiti’. Želimo da se Honda fokusira na snagu, ne na pakiranje [pogonske jedinice].“
Red Bull je prešao na Hondine motore jer su uvjereni da japanski proizvođač ima veći potencijal nego Renault, a Horner kaže da su sve bliže Mercedesu i Ferrariju, koji su trenutno dva vodeća proizvođača pogonskih jedinica u F1.
Mercedes je od uvođenja hibridnih motora 2014. godine imao veliku prednost, a Ferrari ih je sustigao tek prošle godine, dok su ove godine za nekoliko KS imali možda i snažniji motor.
„Vidimo ohrabrujuć napredak. Mjesec po mjesec su sve bliže Mercedesu i Ferrariju, definitivno. Ohrabruje nas Hondin napredak. To je pozitivno za F1.“
Red Bull će Hondin motor po prvi put u svom bolidu na stazi isprobati na predsezonskim testiranjima u Barceloni, koja počinju 18. februara.
