Daniel Ricciardo i Max Verstappen kažu da njihov snažan prijateljski odnos neće biti ugrožen, iako bi se oba vozača Red Bulla našla u borbi za naslov.

Lošiji početak godine (2017.), zajedno sa velikim brojem problema oko pouzdanosti, onemogućio je Red Bullu priliku da se nađe u borbi za naslov. Ricciardo je iskoristio haotičnu utrku u Bakuu kako bi osvojio jedinu pobjedu tima iz Milton Keynesa od prvog dijela onoga što je u konačnici bila frustrirajuća godina za oba vozača.

Snažan razvoj tijekom cijele sezone omogućio je Red Bullu, da u završnici sezone dođe do još 2. pobjede u Maleziji i Meksiku (Max Verstappen), a u timu iz Milton Keynesa se nadaju da će konbinirati te prednosti i prenijeti ih u predstojeću sezonu, kako bi se od prvog kruga (Australija) mogli boriti za naslov.

Na pitanje da li može ostati prijatelj sa Verstappenom ako RB14 se pokaže kao bolid s kojim bi se mogao osvojiti naslov, Ricciardo je rekao: „Nadam se da ću ga zadržati na rođendanskoj listi, pa ćemo vidjeti. Rekli smo početkom 2017. da bi to bio dobar problem, ako bi se obojica borili i imali neke dobre borbe. Ako u konačnici odlučujemo za naslov prvaka, rado ćemo se igrati s tim izazovom. Stoga, da, vidjet ćemo.“

„Ponovo smo imali veliku nadu za to [prošle godine].“

„Vjerujem da ćemo 2018. zatvoriti zaostatak. Da li je dovoljno u borbi za naslov? Mislim da možemo biti vrlo blizu, ali vidjet ćemo. Ne želim rano predviđati. Siguran sam da smo mnogo naučili i vjerujem da ćemo tijekom zime uraditi pravi posao kako bi jako startali.“

„Onda će to biti uzbudljivo. Max se poboljšao 2017. za razliku od 2016. godine. Mislim da neću reći kako je prešao dug put, jer on je uvijek bio tamo. Ali, sigurno se poboljšao i mislim da će to biti mnogo zabavno, pa se radujem tome.“

Max Verstappen je prošle godine pokazao sjajne performanse, a svog timskog kolegu Ricciarda, je pobjedio 13-7 u kvalifikacijama, iako je Ricciardo završio ispred Nizozemca u poretku vozača. Unatoč incidentu na VN Mađarske u kojem su sudjelovali vozači Red Bulla, Verstappen je rekao da dijeli isto mišljenje sa svojim timskim kolegom i vjeruje da će i dalje nastaviti izbjegavati timske incidente ako se nađu u poziciji za osvajanje naslova.

„Mislim da je to zbog toga što se međusobno poštujemo. Sigurno, kad se borite za Svjetsko prvenstvo, postaje malo napeto, mislim, na stazi.

„Ali na kraju dana, uvijek se vraćate tamo gdje se međusobno poštujete.“

„Morate prihvatiti ako je jedan čovjek (vozač) brži od drugog.“

„Mislim da je to ono što možemo da uradimo, a isto tako, kad neko ima dobru utrku, stvarno možemo reći jedni drugima „dobro obavljeno“ i „stvarno si to zaslužio“. Također, mislim da je to važno,“ rekao je Verstappen.