Šef Ferrarija Maurizio Arrivabene je rekao da je novi dizajn Mercedesovih stražnjih kotača još uvijek pod istragom FIA-e i da taj slučaj još uvijek nije zatvoren—iako je prije nekoliko dana FIA potvrdila njihovu legalnost.
Mercedes je na VN Belgije predstavio novi dizajn stražnjih kotača u svrhu boljeg kontroliranja temperature u gumama. Novi dizajn između krakova ima dodatna 2 zadebljanja za bolje upijanje toplote, dok su u unutrašnjem kraku dodane rupe za bolji provod zraka i topline.
Prije nekoliko dana je isplivala informacija kako je FIA na upit Ferrarija istražila Mercedesov dizajn stražnjih kotača i da je potvrdilia njihovu legalnost. Ferrari je želio znati zašto je Mercedesu dozvoljeno da koristi dizajn kotača koji sadrži niz rupa, a koji je jako sličan konceptu za kojeg je Red Bull na VN Kanade 2012. dobio zabranu korištenja.
No, FIA je pojasnila kako su ta dva dizajna veoma različita i da njihove namjere nisu iste. Činilo se kako je ta tema završena, ali je šef Ferrarija Maurizio Arrivabene u Austinu pojasnio kako FIA i dalje istražuje Mercedesov dizajn.
„Imamo Federaciju koja donosi pravila, tehničke smjernice i trenutno to ne želim komentirati jer je ta tema još uvijek otvorena,“ rekao je kratko Arrivabene.
Talijanski Motorsport je došao do novih informacija, te je Ferrari navodno FIA-inom tehničkom odjelu poslao pismo za pojašnjenje Mercedesovog dizajna kotača. FIA striktno zabranjuje pokretne aerodinamičke uređaje, a momčad iz Maranella tvrdi da rupe na kotačima generiraju aerodinamički efekat koji je dovoljan da riješi probleme koje je Mercedes imao sa pregrijavanjem guma tijekom većeg dijela ove sezone. Stoga je FIA-ino pojašnjenje da rupe nemaju nikakvog uticaja na performanse pogrešno.
Navodno je Mercedes uložio oko pola miliona € za novi dizajn stražnjih kotača, te oni ne bi bili na bolidu da ne prave veliku razliku u performansama.
FIA je prema pisanju talijanskog Motorsporta svrstala Mercedesove stražnje kotače pod „ograničenom legalnošću“, s obizorm da je protok zraka u kotačima prisutan, ali je ograničen. Postavlja se pitanje šta znači ograničena legalnost—pravila striktno zabranjuju pokretne aerodinamičke uređaje, što Mercedesovi stražnji kotači jesu, ali su ‘ograničeno legalni’ jer je protok zraka ograničen—ukratko bi to bilo bukvalno shvatanje FIA-inog pojašnjenja.
Talijanski Motorsport dalje navodi kako će FIA vjerovatno izdati novu tehničku direktivu, inače će i ostale momčadi kopirati Mercedesov dizajn i implementirati ga na bolide za 2019. Arrivabene je istakao da ta tema još uvijek nije zatvorena, a bit će zanimljivo pratiti šta će se dešavati u nastavku ove priče.
