Izvršni direktor McLarena Zak Brown smatra da ih Daniel Ricciardo može podići na „slijedeću razinu“ u Formuli 1 i da će im biti od velike koristi na njihovom putu ka povratku na vrh.

McLaren će u Ricciardu dobiti jednog od najboljih vozača grida i pobjednika sedam F1 utrka, a Australac će u Woking doći na mjesto Carlosa Sainza, koji će put Ferrarija.

Britanska ekipa je 2018. pokušala dovesti Ricciarda kada je ovaj razmišljao o odlasku iz Red Bulla, ali je Australac u konačnici odabrao Renault, koji je u tom trenutku bio puno konkurentniji nego McLaren.

Međutim, McLaren je doživjeo veliki uspon u formi—promijenili su mnoge stvari iza kulisa, što je rezultiralo puno boljim i konkurentnijim bolidom, a slijedeće godine će se vratiti na Mercedesove motore. 2019. je McLaren završio kao četvrta ekipa u poretku, dok je Ricciardov Renault doživjeo veliki pad u odnosu na 2018.

Brown vjeruje da Ricciardo sada ima veću vjeru u McLaren nego prije 2 godine kada ih je odbio.

„Dovođenje pobjednika utrka poput Ricciarda je definitivno znak da idemo u pravom smjeru—on vjeruje u to. Željeli smo ga dovesti prije par godina, ali je tada odlučio da ne želi doći kod nas. Razgovarao sam s njim poslije toga i govorio mi je da smo imali jako lošu sezonu i da imamo puno posla da ponovo izgradimo tim.“

„To je bilo prije nego sam doveo Andreasa Seidla ili Jamesa Keya i prije nego je promijenjeno vodstvo tima. Bilo je puno obećanja, a pošto smo imali tako lošu sezonu, shvatio sam da je pomislio ‘vidjet ćemo šta će se desiti’.“

„Svidjelo mu se šta se desilo, meni se sviđa kako se sve odigralo. Vidio je naše promjene, vodstvo koje je Andreas donio, podršku koju imamo od naših dioničara, vraćamo se na Mercedesove motore—mi smo tim u usponu i mislim da će nas on podići na slijedeću razinu.“

„Ako pogledam historiju McLarena, dugo vremena je prošlo otkako nismo imali jednog ili dva prvaka u timu ili pobjednika utrka. Mislim da je za nas definitivno korak naprijed da u timu imamo pobjednika utrka,“ rekao je Brown.

Pored Ricciarda, McLaren je za 2021. zadržao Landa Norrisa, jednog od najtalentiranijih mladih vozača na gridu, te će s novom vozačkom postavom imati odličan spoj mladosti i iskustva.