Izvršni direktor Aprilije Massimo Rivola je oštro kritikovao odluku sudija da ne kazne Marca Marqueza zbog kontakta s Marcom Bezzecchijem tokom sprint utrke Velike nagrade Katara. Italijan je jasno poručio da Bezzecchi nije imao mogućnost izbjeći sudar, dok je Marquez, prema njegovom mišljenju, mogao spriječiti incident. Rivola je nakon odluke sudija ironično aplaudirao u Aprilijinoj garaži, a dan kasnije detaljno je objasnio zbog čega smatra da odgovornost za kontakt snosi vozač Ducatija.

Incident se dogodio tokom subotnje sprint utrke na stazi u Lusailu, u trenutku kada su se Marquez i Bezzecchi borili za vodeće pozicije. Marquez je tokom utrke nešto šire izašao iz idealne trkaće linije, što je Bezzecchi pokušao iskoristiti za napad unutrašnjom stranom prvog zavoja.

Italijan je ušao u zavoj velikom brzinom i uspio se približiti vozaču Ducatija, ali je došlo do kontakta kada se Marquez vraćao na svoju liniju. U sudaru se aktivirao Marquezov zračni jastuk, dok je Bezzecchi izgubio kontrolu nad Aprilijom i završio na podlozi. Pad je za Bezzecchija značio kraj sprint utrke, ali i veliki udarac njegovim izgledima u borbi za naslov MotoGP prvaka.

Sudije su nakon razmatranja incidenta odlučile da Marquez neće dobiti kaznu. Takva odluka izazvala je nezadovoljstvo u Aprilijinoj garaži, a Rivola je reagovao ironičnim aplauzom upućenim sudijama.

Dan kasnije, u razgovoru za DAZN, izvršni direktor italijanske ekipe objasnio je zbog čega se ne slaže s njihovom procjenom.

„Žao mi je zbog onoga što se dogodilo Bezzecchiju. Mislim da je zaslužio ostati u poziciji da se bori za titulu sve do kraja godine,“ rekao je Rivola.

Italijan je zatim istaknuo da je sezona donijela važne lekcije i Apriliji i njenom vozaču, ali da se ne slaže s odlukama koje su donesene tokom trkaćeg vikenda u Kataru.

„Mislim da nas je ova godina mnogo toga naučila, i nas i njega. Ne slažem se s onim što se dogodilo jučer, niti s onim što se dogodilo danas.“

Rivola je potvrdio da Aprilia neće ulagati žalbu na odluku o incidentu, navodeći da takve odluke nisu predmet žalbenog postupka.

„Nećemo se žaliti. Na ovakve odluke nije moguće uložiti žalbu,“ objasnio je.

Rivola smatra da je Marquez mogao izbjeći sudar

Šef Aprilije je zatim detaljnije govorio o kriterijima koje bi sudije trebale koristiti prilikom utvrđivanja odgovornosti za incidente između vozača. Prema njegovim riječima, najvažnije je ustanoviti koji je vozač imao mogućnost izbjeći kontakt.

„Želim naglasiti da postoje dva pitanja koja treba uzeti u obzir kod ovakvih incidenata,“ rekao je Rivola.

„Prvo je da, kada dođe do incidenta između dvojice vozača, sudije moraju utvrditi ko snosi veću odgovornost. Da bi to odlučili, moraju razumjeti koji je od dvojice vozača bio u mogućnosti izbjeći incident.“

Rivola je zatim direktno ukazao na Marqueza kao vozača koji je, prema njegovoj procjeni, mogao spriječiti sudar.

„Marco, bez ikakve sumnje, nije mogao izbjeći incident. Prema tome, ako to nije mogao Marco, meni je jasno da je to mogao Marc.“

„Marquez je krenuo prema Bezzecchiju, a ne obrnuto,“ naglasio je Rivola.

Njegova procjena razlikovala se od odluke sudija, koje su kontakt ocijenile kao trkaći incident i nisu izrekle kaznu vozaču Ducatija.

Rivola tražio razgovor s vozačima

Rivola je također govorio o načinu na koji su sudije razmatrale incident, ističući da je trebalo uzeti u obzir trenutak sezone i značaj borbe za prvenstvo.

Bezzecchi je u Katar stigao kao jedan od vozača koji su još imali matematičke izglede za osvajanje titule, dok je Marquez imao priliku dodatno povećati prednost u ukupnom poretku.

Izvršni direktor Aprilije smatra da bi razgovor s obojicom vozača nakon sprint utrke pomogao sudijama da donesu pravedniju odluku.

„Drugo pitanje koje treba razmotriti jeste činjenica da se sve dogodilo u tako važnom trenutku sezone, i to u sprint utrci, gdje bi se kazna vjerovatno primijenila na glavnu utrku.“

„Mislim da bi razgovor s vozačima nakon sprinta pomogao da se donese ispravna i najpravednija odluka,“ rekao je Rivola.

Italijan je zatim govorio i o karakteristikama Aprilijinog motocikla, posebno o njegovim performansama prilikom prolaska kroz zavoje.

Prema Rivolinim riječima, Aprilia ima određenu tehničku prednost koja njenim vozačima omogućava da održavaju veću brzinu kroz zavoje.

„Vjerujem da, s obzirom na Aprilijinu tehničku prednost, koja se odnosi na prolazak kroz zavoje i držanje bliže trkaćoj liniji, ako prolazite kroz zavoje na isti način kao ostali, prolazite brže,“ objasnio je on.

Rivola je zatim spomenuo Bezzecchijev prolazak kroz zavoj u kojem je došlo do kontakta.

„U tom smislu bilo je nesretno, jer je Bezzecchi mirno prošao kroz zavoj i dobio na vremenu,“ dodao je.

Bezzecchi odgovorio pobjedom u glavnoj utrci

Nakon odustajanja u subotnjem sprintu, Bezzecchi se vratio na stazu u nedjelju i ostvario pobjedu na Velikoj nagradi Katara. Vozač Aprilije je od starta kontrolisao utrku i zadržao vodstvo do cilja, osvojivši svoju šestu pobjedu u sezoni. Marquez je nakon velikog proboja u završnici završio na 2. mjestu, dok je Raul Fernandez zauzeo 3. poziciju. Jorge Martin je na drugoj Apriliji završio na 7. mjestu, uprkos problemima s povrijeđenim desnim zglobom.

Marquez je nakon VN Katara povećao prednost u ukupnom poretku na 60 bodova ispred Martina, dok je Bezzecchi ostao 14 bodova iza svog rivala iz Aprilije. Pobjedom u glavnoj utrci Bezzecchi je zadržao matematičke izglede za osvajanje naslova, ali je njegov pad u sprintu značajno uticao na bodovnu razliku u prvenstvu.