Lewis Hamilton je nakon Velike nagrade Brazila otkrio da je njegov SF-26 imao ozbiljnih problema s gumama i preupravljanjem, zbog čega nije mogao nastaviti napredovati nakon izvanrednog starta. Sedmerostruki prvak je tokom prvog kruga napredovao s 20. na 9. mjesto, ali je već nakon nekoliko krugova počeo gubiti pozicije. Britanac je objasnio da su gume brzo izgubile performanse, dok je zadnji dio bolida postao izrazito nestabilan, što je značajno otežalo vožnju na Interlagosu.

Hamilton je u Brazilu imao zahtjevan vikend, tokom kojeg se suočio s problemima pogonske jedinice, kaznama i nedostatkom brzine Ferrarijevog bolida.

Nakon što je zbog zamjene komponenti morao startati s 20. pozicije, Britanac je pokušao iskoristiti promjenjive vremenske uslove kako bi nadoknadio što više mjesta.

Njegov početak utrke bio je jedan od najboljih među vozačima koji su krenuli iz zadnjeg dijela poretka.

Hamilton je odlično reagovao na startu i odmah počeo preticati konkurente, stigavši do borbe za 9. mjesto s Oliverom Bearmanom već u 5. zavoju.

Međutim, početni napredak nije dugo trajao. Već tokom 3. kruga Hamilton je počeo gubiti pozicije, a među vozačima koji su ga pretekli bio je i Max Verstappen.

Dok je vozač Red Bulla nastavio napredovati kroz poredak i na kraju stigao do 2. mjesta, Hamilton je imao sve više poteškoća s ponašanjem Ferrarijevog bolida.

Sedmerostruki prvak je nakon utrke objasnio da su problemi počeli kada su gume izgubile performanse, a SF-26 postao izrazito nestabilan.

„Imao sam zaista, zaista sjajan start,“ rekao je Hamilton.

„Nažalost, imali smo problema s dovođenjem guma u odgovarajući radni raspon, a nakon prvih nekoliko krugova gume su počele gubiti performanse i bolid je dobio ogromno preupravljanje.“

„Zbog toga, nažalost, nismo mogli dalje napredovati,“ objasnio je Britanac.

Tokom prvog dijela utrke vozači su koristili intermedium gume, ali se staza postepeno sušila, zbog čega su temperature površine guma počele rasti.

Pojava graininga dodatno je otežavala održavanje prianjanja, posebno na zadnjim gumama. Kod Hamiltonovog bolida to je dovelo do izraženog preupravljanja, pri kojem je zadnji dio bolida pokušavao proklizati prilikom dodavanja gasa.

Zbog takvog ponašanja Hamilton nije mogao održavati tempo koji mu je omogućio veliki proboj tokom prvog kruga.

Nakon utrke dobio je pitanje o tome šta je moglo izazvati tako nagli pad performansi guma. Hamilton je kao moguće faktore izdvojio temperaturu i pritisak u gumama.

„Mislim da je riječ o temperaturi, jer kada temperatura raste, povećava se i pritisak,“ pojasnio je on.

Njegove riječi nadovezuju se na izjavu šefa Ferrarija Frederica Vasseura, koji je nakon utrke također govorio o mogućim problemima s pritiskom u gumama.

Vasseur je objasnio da je Hamiltonov izvanredan prvi krug imao i svoju drugu stranu, jer je Ferrari tokom nastavka tog dijela utrke imao poteškoće s održavanjem performansi.

„Vjerovatno se radilo o pritisku u gumama. Svaka odluka ima pozitivnu i negativnu stranu. Na startu je sve funkcionisalo veoma dobro, ali tokom ostatka tog dijela utrke bilo je nešto lošije,“ rekao je Vasseur.

Hamilton je također priznao da Ferrari tokom cijelog vikenda nije imao odgovarajuću brzinu, ali je istaknuo da je prelazak na gume za suhu stazu donio određeno poboljšanje.

„Tokom cijelog vikenda imali smo problema s ukupnim tempom, ali kada smo prešli na slick gume, izgledali smo nešto bolje,” objasnio je on.

Britanac je bio prvi vozač koji je tokom utrke odlučio preći na slick gume, a Ferrari ga je pozvao u boks tokom 15. kruga.

Međutim, Hamilton je otkrio da je želio promijeniti gume čak i ranije, jer je smatrao da je staza već dostigla trenutak u kojem bi gume za suhu podlogu mogle postati brže od intermediate guma.

„Imao sam problema s gumama, a izgledalo je da je staza već bila u fazi prelaska na gume za suhu podlogu,“ rekao je Hamilton.

Britanac je zatim objasnio šta je pokušavao postići ranijim odlaskom u boks.

„Pomislio sam: ako dovoljno rano pređemo na te gume i uspijemo ih zagrijati, možemo nadoknaditi određeno vrijeme.’“

Iako je Ferrari odlučio obaviti promjenu tokom 15. kruga, Hamilton je smatrao da je mogao profitirati da je to učinjeno nešto ranije.

„Na kraju smo ih stavili i možda je to bilo krug kasnije nego što sam želio, ali sveukupno je bilo u redu,“ objasnio je.

Nakon prelaska na slick gume Hamilton je imao bolji tempo, ali je naišao na novi problem. Kako se staza sušila, vozači su sve više koristili samo jednu trkaću liniju na kojoj je bilo dovoljno prijanjanja.

To je znatno otežavalo preticanja, posebno u borbama u kojima su vozači morali napustiti idealnu liniju kako bi pokušali proći konkurente.

„Ali nakon toga bilo je zaista teško preticati. Postojala je samo jedna trkaća linija,“ rekao je Hamilton.

Promjenjivi vremenski uslovi nastavili su uticati na utrku, a povratak kiše u završnici ponovo je zahtijevao promjenu guma.

Hamilton je tokom nedjeljnog nastupa pokušavao nadoknaditi pozicije, a u završnici je uspio preteći i svog timskog kolegu Charlesa Leclerca.

Sedmerostruki prvak je na kraju završio na 9. mjestu, s krugom zaostatka za pobjednikom Landom Norrisom.