Jorge Martin je nakon zahtjevnog vikenda na Velikoj nagradi Katara najavio da očekuje gotovo potpuni oporavak do naredne utrke u Portugalu, gdje namjerava nastaviti borbu za naslov MotoGP prvaka. Vozač Aprilije je uprkos povredi desnog zgloba uspio osvojiti 3. mjesto u sprintu i 7. poziciju u glavnoj utrci, čime je spriječio Marca Marqueza da već na stazi u Lusailu matematički osigura titulu. Španjolac je priznao da je tokom nedjeljne utrke trpio velike bolove, ali je poručio da ne namjerava odustati od borbe za prvenstvo.

Martin je u Katar stigao u izuzetno teškom fizičkom stanju, nakon što je zbog prijeloma desnog zgloba njegov nastup bio pod velikim znakom pitanja.

Početkom sedmice čak je razmatrao mogućnost da ostane u Španiji i propusti cijeli trkaći vikend, jer nije bio siguran hoće li moći izdržati napore koje zahtijeva upravljanje MotoGP motociklom.

Međutim, odlučio je pokušati nastupiti, a njegov vikend na Lusailu završio je znatno bolje nego što je očekivao. Martin je u subotnjem sprintu osvojio 3. mjesto, nakon što je u početnim zavojima iskoristio odličan start i izbor mekše zadnje gume.

Dan kasnije suočio se s mnogo težim zadatkom. U glavnoj utrci svi vozači koristili su istu komponentu guma, zbog čega Martin nije mogao računati na prednost koju mu je strategija donijela u sprintu.

Dodatni problem predstavljala je njegova startna pozicija. Nakon kvalifikacija u kojima je završio na 11. mjestu, Martin je u nedjelju krenuo s 10. pozicije zbog odustajanja Francesca Bagnaie.

To je značilo da je već u početnoj fazi morao preuzimati dodatne rizike kako bi napredovao kroz poredak. Uprkos ograničenjima zbog povrijeđene ruke, Martin je uspio ostvariti nekoliko preticanja i završiti utrku na 7. mjestu.

Nakon završetka utrke priznao je da je izuzetno ponosan na ono što je uspio napraviti, posebno jer nekoliko dana ranije nije ni želio putovati u Katar.

„Ponosan sam na ono što sam napravio jer u ponedjeljak i utorak nisam ni želio doći ovdje, a na kraju sam uspio završiti obje utrke,“ rekao je Martin za DAZN.

Španjolac je zatim naglasio da mu osvojeni bodovi omogućavaju nastavak borbe za titulu, iako je svjestan da se situacija u prvenstvu dodatno zakomplikovala.

„U Portugal idemo s još uvijek postojećim izgledima za titulu. Sve je teže i teže, ali još smo tu,“ poručio je vozač Aprilije.

Martin je nakon VN Katara ostao na 2. mjestu u ukupnom poretku, sa 60 bodova zaostatka za Marquezom.

Istovremeno, Marco Bezzecchi se pobjedom u glavnoj utrci približio Martinu, koji sada ima samo 14 bodova prednosti nad svojim rivalom iz Aprilije.

Iako je Marquez napravio dodatni korak prema osvajanju prvenstva, Martin je zahvaljujući osvojenim bodovima uspio odgoditi odluku o tituli.

Međutim, za Španjolca najveći izazov tokom vikenda nije bila samo borba s konkurentima nego i bol koju je osjećao pri upravljanju motociklom.

Martin je otkrio da zbog povrede nije mogao normalno kočiti, mijenjati smjer niti voziti motocikl na samoj granici mogućnosti. Takva ograničenja posebno su dolazila do izražaja tokom dužih dionica, kada je fizički napor postajao sve veći.

„Ne mogu normalno voziti, ne mogu pravilno kočiti i ne mogu gurati motocikl do krajnjih granica,“ objasnio je Martin.

„Pred kraj je bilo zaista teško. Tokom posljednja tri kruga samo sam želio da se utrka završi.“

Njegove riječi pokazuju koliko je zahtjevna bila nedjeljna utrka, u kojoj je morao izdržati 22 kruga uprkos bolovima u desnom zglobu. Martin je naglasio da je posebno teško bilo tokom početnih zavoja, kada su se vozači borili za pozicije i kada nije imao mnogo prostora za izbjegavanje mogućih kontakata.

„Bilo je mnogo rizika u početnim zavojima. Ključne su bile kvalifikacije, jer mi start iz toliko zadnjeg dijela poretka nije pomogao,“ napomenuo je on.

Bivši prvak je smatrao da bi bolja startna pozicija značajno olakšala njegov zadatak, jer bi mogao izbjeći dio borbi u kojima je morao dodatno opterećivati povrijeđenu ruku. Uprkos tome, uspio je završiti obje utrke i osvojiti važne bodove.

Njegov nastup izazvao je pohvale brojnih konkurenata, posebno zbog činjenice da je svega nekoliko dana prije dolaska u Katar ozbiljno razmatrao odustajanje. Martin je nakon utrke otkrio i koliko je povreda uticala na njegovo fizičko stanje.

Ipak, upravo je tada iznio optimističnu prognozu za naredni MotoGP vikend u Portugalu.

„Ruka mi je otekla kao dinja, ali mislim da ću u Portugalu biti gotovo 100% spreman,“ istakao je Martin.

Vozač Aprilije je zatim jasno poručio da ga težak vikend u Kataru nije obeshrabrio niti umanjio njegovu želju da nastavi pritiskati Marqueza u borbi za naslov.

“Čvrst sam i tvrdoglav. Postoji nešto u meni što me stalno tjera da se borim,“ naglasio je vozač Aprilije.

Martin sada ima dvije sedmice do naredne utrke na Algarve stazi, što mu pruža dodatno vrijeme za oporavak desnog zgloba.

Njegova očekivanja su da će u Portugalu moći voziti znatno bliže svom uobičajenom nivou, bez ograničenja koja su mu tokom katarskog vikenda otežavala kočenje i promjenu smjera.

Marquez u Portugal dolazi s velikom prednošću i mogućnošću da osigura naslov prvaka, ali Martin je jasno pokazao da ne namjerava odustati dok god postoji matematička mogućnost za preokret.

„Čvrst sam i tvrdoglav. Postoji nešto u meni što me stalno tjera da se borim,“ poruka je kojom je Martin nakon dva izuzetno zahtjevna nastupa u Kataru najavio nastavak borbe za titulu u Portugalu.