Šefica trkaće strategije Red Bulla Hannah Schmitz je otkrila da je Max Verstappen ranije završio drugi slobodni trening Velike nagrade Brazila zbog velikih nekonstantnosti u podacima prikupljenim tokom dugih stintova. Četverostruki prvak je napustio stazu više od šest minuta prije završetka sesije, nakon što je ekipa zaključila da nastavak vožnje više ne donosi korisne informacije za pripremu bolida. Schmitz je istovremeno naglasila da Red Bull ima dovoljno potencijala za borbu na vrhu, ali da mora otkloniti određene probleme prije nastavka vikenda.
Verstappen je oba slobodna treninga na Interlagosu završio na 3. mjestu. Na prvom treningu najbrži je bio Lando Norris, dok je tokom druge sesije najbolje vrijeme postavio Kimi Antonelli.
Nizozemac je u oba slučaja zaostajao približno dvije i po desetinke sekunde za vodećim vozačem, što je pokazalo da Red Bull ima brzinu potrebnu za konkurentnu borbu, ali i da postoje područja koja zahtijevaju dodatni rad.
Već tokom prvog treninga Verstappen je prijavljivao poteškoće s prebacivanjem u niže stepene prenosa, problem koji ga je pratio i na prethodnim trkaćim vikendima.
Uz to je imao i poteškoće sa servo-upravljačem, zbog čega je upravljanje bolidom postalo znatno fizički zahtjevnije.
Tokom drugog treninga dodatnu pažnju privukla je njegova komunikacija s privremenim trkaćim inženjerom Tomom Hartom, koji ovog vikenda ponovo mijenja Gianpiera Lambiasea.
Hart je pokušao objasniti određene prilagodbe u radu pogonske jedinice i mjenjača, ali Verstappen nije odmah razumio poruku.
„Šta to znači? Trebam li sam razgovarati s motorom? Mislim da bih trebao reći: hej, kvačilo, mijenjam brzinu! Inače ćeš biti kažnjeno,”, našalio se Verstappen putem radijske komunikacije.
Ipak, najvažniji trenutak dogodio se u završnici drugog treninga.
Kada je do kraja ostalo nešto više od šest minuta, Verstappen je predložio povratak u garažu, a njegov inženjer je prihvatio taj prijedlog.
„U redu, Max. Ako želiš u garažu, vrati se na kraju ovog kruga. Samo informacija, radijska veza je postala loša”, odgovorio je Hart.
Nakon završetka treninga Hannah Schmitz je objasnila zbog čega Red Bull nije smatrao korisnim nastaviti program na stazi.
„Pronalazili smo mnogo nekonstantnosti tokom dugih stintova i smatrali smo da nastavak više nije koristan. Nismo dobivali podatke koji su nam bili potrebni,” rekla je Schmitz.
„Znali smo koje stvari želimo analizirati i promijeniti tokom noći, pa smo odmah prešli na taj posao.”
Ovakvo objašnjenje pokazuje da Verstappenov raniji povratak nije bio posljedica potvrđenog tehničkog kvara koji bi ga prisilio da zaustavi bolid.
Red Bull je procijenio da prikupljeni podaci nisu dovoljno konzistentni da bi nastavak programa donio dodatnu korist, pa je odlučio ranije započeti njihovu analizu.
Takva odluka značila je i da Verstappen nije iskoristio priliku za probni start na startno-ciljnom pravcu.
To je posebno zanimljivo jer startni poredak na Interlagosu ima izražen uspon, dok Red Bull tokom ove sezone nije uvijek imao idealna startna ubrzanja.
Međutim, Schmitz je naglasila da ekipa ima jasnu predstavu o tome šta želi promijeniti na bolidu.
„Mislim da se svi slažu da bolid ima veliki potencijal. Kod obojice vozača postoje stvari koje žele analizirati i promijeniti tokom noći,” istakla je šefica trkaće strategije.
„Na neki način to je dobro jer znači da znamo šta se događa s bolidom i na čemu možemo raditi.”
Red Bull je u Brazil stigao nakon značajnog napretka tokom posljednjih utrka. Verstappen je ostvario tri pobjede na prethodne četiri Velike nagrade, potvrdivši da je ekipa uspjela poboljšati konkurentnost bolida u drugom dijelu sezone.
Schmitz smatra da takav potencijal postoji i na Interlagosu.
„Imamo mnogo potencijala i optimizma za ostatak vikenda”, poručila je.
Pored rada na ponašanju bolida, Red Bull je tokom petka pokušao prikupiti što više informacija o sve tri komponente guma.
Schmitz je objasnila da su razlike između pojedinih smjesa bile veoma male, zbog čega su vodeće ekipe koristile različite pristupe tokom treninga.
„Mislim da je odluka o tome tokom koje sesije koristiti tvrdu, a tokom koje srednju komponentu bila veoma izjednačena.”
„Mislim da su sve vodeće ekipe testirale sve tri komponente jer su veoma slične. Mnogo toga zavisi od vozačevih preferencija, kao i od pristupa i preferencija same ekipe. Upravo to pokušavamo detaljnije razumjeti,” objasnila je Schmitz.
Dodatni izazov predstavlja vremenska prognoza za nedjeljnu utrku.
Uslovi koji se očekuju tokom glavne utrke razlikuju se od onih u kojima su vozači odradili petak, a postoji i mogućnost kiše.
Zbog toga Red Bull mora procijeniti koliko će prikupljeni podaci o ponašanju guma biti primjenjivi tokom utrke.
„Današnji uslovi očigledno su prilično drugačiji od onoga što se prognozira za nedjelju. Sada moramo analizirati kako će se sve to odraziti na ono što nas očekuje u nedjelju. Mislim da je upravo to najteži dio,” naglasila je Schmitz.
Red Bull je tako završio prvi dan u Brazilu s konkurentnim vremenima, ali i nizom područja koja zahtijevaju dodatnu analizu.
Verstappen je zadržao 3. mjesto na oba treninga, dok je ekipa odlučila ranije prekinuti njegov posljednji dugi stint upravo zbog nekonstantnosti prikupljenih podataka.
„Znali smo koje stvari želimo analizirati i promijeniti tokom noći, pa smo odmah prešli na taj posao,” objasnila je Schmitz, potvrdivši da je Red Bull već usmjerio pažnju na promjene koje želi napraviti prije nastavka vikenda.”
