Max Verstappen je izrazio veliko zadovoljstvo povratkom Red Bulla u borbu za pobjede, naglašavajući da mu posljednji uspjesi omogućavaju ne samo osvajanje maksimalnog broja bodova već i njihovo oduzimanje direktnim konkurentima. Četverostruki prvak je nakon tri pobjede u posljednje četiri utrke stigao do 2. mjesta u poretku vozača, što je i za njega veliko iznenađenje nakon problema s kojima se austrijska ekipa suočavala na početku sezone 2026.
Red Bull je tokom prvog dijela prvenstva imao ozbiljnih poteškoća s konkurentnošću bolida, a dodatni izazov predstavljala je nova pogonska jedinica koju je ekipa prvi put razvila u okviru vlastitog projekta.
Međutim, nakon velikog napretka ostvarenog tokom sezone, Verstappen je ponovo počeo redovno pobjeđivati, što mu je omogućilo značajan napredak u ukupnom poretku.
Nizozemac je priznao da nije očekivao da će se u završnici prvenstva nalaziti na 2. mjestu, ali je zadovoljan načinom na koji je Red Bull uspio preokrenuti situaciju.
„Iskreno, veliko je iznenađenje što sam drugi u prvenstvu, ali prihvatit ćemo to. Kao ekipa imali smo mnogo poteškoća na početku,” rekao je Verstappen.
Četverostruki prvak je objasnio da Red Bull nije imao problema samo s ponašanjem bolida, već i s razumijevanjem nove pogonske jedinice.
Upravo je razvoj vlastitog motora predstavljao jedan od najvećih izazova za ekipu, koja je morala istovremeno raditi na poboljšanju šasije i iskorištavanju potencijala pogonskog sistema.
„Bolid nije radio tačno ono što smo željeli, a morali smo još mnogo toga naučiti o motoru. Mislim da smo zaista mnogo naučili tokom sezone. Bolid je u posljednje vrijeme očigledno postao mnogo konkurentniji,” objasnio je on.
Verstappen je posebno naglasio da nikada nije izgubio motivaciju, čak ni tokom perioda kada Red Bull nije imao brzinu potrebnu za borbu s vodećim ekipama.
Prema njegovim riječima, bilo je važno nastaviti izvlačiti maksimum iz bolida, bez obzira na to je li to značilo borbu za pobjedu ili plasman izvan prvih pet.
„S moje strane, jednostavno nikada ne odustajete u smislu da se pomirite sa 6. ili 7. mjestom. Čak i kada sam vozio na tim pozicijama ili se borio u sredini poretka, uvijek sam pokušavao izvući maksimum iz situacije,” naglasio je Verstappen.
Nizozemac je dodao da rezultat ne zavisi uvijek isključivo od vozača, posebno kada bolid nema konkurentnost potrebnu za više pozicije.
„Ponekad je to jednostavno 6. mjesto ako bolid ne može pružiti više,” objasnio je.
Međutim, situacija se značajno promijenila nakon što je Red Bull uspio poboljšati ponašanje bolida i pronaći odgovarajuća podešavanja.
Verstappen je istakao da je upravo taj napredak omogućio povratak u borbu za najviše pozicije, a zatim i pobjede koje su imale veliki uticaj na bodovni poredak.
Posebno je zadovoljan činjenicom da svaki njegov trijumf istovremeno znači da konkurenti ostaju bez maksimalnog broja bodova.
„Čim bolid počne bolje funkcionisati, možete se boriti za više pozicije i na kraju, naravno, pobjeđivati. A kada pobjeđujete, očigledno oduzimate bodove svima ostalima. Upravo se to događalo tokom posljednjih nekoliko utrka i, naravno, veoma sam sretan zbog toga,” poručio je Verstappen.
Njegove riječi jasno pokazuju koliko je važan Red Bullov povratak u borbu za pobjede. Umjesto da samo pokušava smanjiti zaostatak osvajanjem bodova za niže pozicije, Verstappen sada može direktno uticati na rezultate svojih konkurenata.
Tri pobjede u posljednje četiri utrke omogućile su mu napredak na 2. mjesto u prvenstvu, iako je tokom prvog dijela godine takav scenarij izgledao veoma teško ostvariv.
Verstappen je pritom posebno pohvalio svoju ekipu, koja nije prestala razvijati bolid uprkos problemima i velikom zaostatku za vodećima.
„To također pokazuje da ekipa nikada nije odustala i da je zaista nastavila snažno raditi kako bi pronašla poboljšanja i razumjela probleme,” istakao je.
Četverostruki prvak smatra da je upravo takav pristup omogućio Red Bullu da tokom jedne sezone napravi veliki preokret.
„Jednostavno sam veoma sretan što smo uspjeli napraviti tako ogroman preokret tokom jedne sezone,” dodao je Verstappen.
Red Bullov napredak posebno je značajan zbog činjenice da ekipa prvi put nastupa s vlastitom pogonskom jedinicom, što je od početka predstavljalo veliki tehnički izazov.
Verstappen je priznao da su tokom godine morali mnogo naučiti o njenom ponašanju i iskorištavanju snage, ali su istovremeno radili na poboljšanju bolida koji u početku nije odgovarao njegovim očekivanjima.
Sada, kada su poboljšanja donijela rezultate, Nizozemac ponovo ima mogućnost redovno se boriti za pobjede.
Za Verstappena je posebno važno što svaki novi trijumf Red Bulla znači i izgubljenu priliku za maksimalan broj bodova njegovih konkurenata. Upravo zbog toga je veoma zadovoljan posljednjim utrkama i velikim preokretom koji je njegova ekipa ostvarila u sezoni 2026.
