Charles Leclerc je nakon VN Sjedinjenih Američkih Država dodatno ojačao optimizam unutar Ferrarija porukom da očekuje novu priliku za pobjedu prije kraja sezone. Monežanin je u Austinu završio na 2. mjestu iza Kimija Antonellija, a nakon još jednog konkurentnog vikenda istakao je da se njegov osjećaj u SF-26 nastavlja popravljati.

Ferrari je u posljednjih nekoliko utrka napravio vidljiv korak naprijed, a Leclerc smatra da dio tog napretka dolazi i iz njegovog boljeg razumijevanja bolida. Posebno je izdvojio promjene u stilu vožnje i prilagođavanju postavki, zbog čega se sada u SF-26 osjeća sigurnije i prirodnije nego ranije tokom sezone.

„Teško je predvidjeti hoću li ovaj trenutak uspjeti pretvoriti u pobjedu u narednim utrkama, jer su razlike veoma male i mnogo toga će zavisiti i od razvojnih planova drugih ekipa,“ rekao je Leclerc.

Ipak, ono što mu daje više samopouzdanja jeste činjenica da se njegov osjećaj u bolidu iz utrke u utrku popravlja.

„Moj osjećaj u bolidu je sve bolji. Ovi bolidi su veoma posebni i jedinstveni. Osjećam da sam u posljednje dvije ili tri utrke otključao nešto novo kada je riječ o stilu vožnje, a posebno u prilagođavanju postavki,“ objasnio je on.

Leclerc smatra da je upravo kombinacija ta dva elementa pomogla Ferrariju da napravi dodatni korak.

„Kada spojimo te dvije stvari, napravili smo napredak i sada se osjećam mnogo ugodnije u bolidu,“ dodao je on.

Austin je bio još jedan vikend u kojem je Ferrari pokazao da može biti u borbi s vodećim ekipama. Leclerc je bio brz kroz cijeli vikend, a u utrci je uspio završiti ispred Maxa Verstappena i doći do 2. mjesta. Ferrari je pritom pokazao vrlo dobar trkaći tempo, posebno u završnici, kada je Leclerc bio među najbržim vozačima na stazi.

Sličan osjećaj Ferrari je imao i u Singapuru, gdje je Leclerc također bio blizu samog vrha. Upravo zato Monežanin smatra da posljednji rezultati nisu slučajnost, već pokazatelj da SF-26 sada može redovno ući u borbu za najviše pozicije ako ekipa sastavi kompletan vikend.

„Nadam se da će se ovo uskoro pretvoriti u uspjeh. Bili smo veoma blizu i u Singapuru i ovdje u Austinu, tako da sam uvjeren da ćemo imati još jednu priliku za pobjedu prije kraja sezone,“ poručio je Leclerc.

Za Ferrari je to važna poruka pred završni dio prvenstva. Ekipa je tokom godine imala periode u kojima nije mogla konstantno parirati Mercedesu, Red Bullu i McLarenu, ali posljednje utrke donijele su drugačiju sliku. Leclerc sada otvoreno govori o tome da je pronašao bolji način da izvuče maksimum iz SF-26, dok rezultati iz Singapura i Austina potvrđuju da se Ferrari ponovo približio samom vrhu.

Ako se taj trend nastavi, Leclerc vjeruje da će prilika za pobjedu doći već u jednoj od narednih utrka. Nakon dva vikenda u kojima je Ferrari bio veoma blizu, cilj je sada jasan – pretvoriti napredak i sve bolje razumijevanje SF-26 u pobjedu prije kraja sezone.