George Russell smatra da će mu start sprinta u Singapuru predstavljati najbolju priliku da napadne Maxa Verstappena i pokuša doći do pobjede. Vozač Mercedesa je sprint kvalifikacije završio na 2. mjestu, odmah iza Red Bulla, ali upozorava da će razlika u prijanjanju između dvije strane startnog grida imati veliku ulogu.
Russell je tokom cijelog petka izgledao konkurentno. Bio je najbrži u jedinom slobodnom treningu, a zatim je u sprint kvalifikacijama završio iza Verstappena.
„Iskreno, izgledali smo konkurentno cijeli dan,“ rekao je Russell za Sky Sports F1.
“Od prvih krugova na 1. treningu smo bili na vrhu. Znali smo da je Max brz, a u SQ3 je išao na malo drugačiju strategiju od nas, samo s jednim krugom. Ko zna šta je bilo bolje, ali prilično sam zadovoljan 2. mjestom.“
Russell ovog vikenda koristi stariju specifikaciju W17, dok je Kimi Antonelli ostao na novom paketu uvedenom u Maleziji.
Britanac je nakon kvalifikacija potvrdio da povratak na stariju verziju za sada nije izgledao kao loš potez.
„Definitivno mogu potvrditi da stari paket nije loš,“ dodao je on.
„Vidjet ćemo šta će sutra donijeti Kimi s nadogradnjom. Kao ekipa još uvijek nemamo ništa što bi nam govorilo da novi paket ne radi. Sve određuje štoperica, a ona do sada nije bila posebno dobra za nadogradnju. Možda sutra bude drugačije.“
Ipak, glavno pitanje pred sprint je borba za pobjedu.
Na direktno pitanje mora li Verstappena napasti odmah na startu ako želi doći do 1. mjesta, Russell je odgovorio potvrdno.
„Da, bit će veoma teško.“
Razlog je raspored startnog grida i količina prijanjanja koju nudi svaka njegova strana.
„Razlika u prijanjanju lijevo i desno ovdje je velika. Vozači koji su prošle godine startali sa strane pole positiona imali su veliku prednost.“
Zbog toga Russell zna da će napad na Verstappena u prvim metrima biti veoma težak.
„Vjerovatno će glavni cilj biti zadržati 2. mjesto.“
Verstappen je nakon sprint kvalifikacija bio pod istragom zbog preticanja Lewisa Hamiltona pod žutom zastavom, ali su sudije kasnije odlučile da mu ne izreknu kaznu. To znači da je Red Bull zadržao sprint pole position, dok Russell kreće uz njega sa 2. mjesta.
Za Mercedes će zato start biti ključan. Russell ima brzinu za borbu na vrhu, ali prema njegovoj vlastitoj procjeni Verstappena će najlakše moći napasti upravo u prvim metrima sprinta.
