Carlos Sainz je žestoko kritikovao FIA-u nakon sprint kvalifikacija u Singapuru, tvrdeći da tokom SQ1 nije bilo sportske jednakosti jer su neki vozači u ključnim krugovima imali veću raspoloživu snagu od drugih.
Problem je nastao nakon crvene zastave u prvom dijelu sprint kvalifikacija. Tokom prekida je deaktiviran Overtake Mode, koji u kvalifikacijama omogućava veću upotrebu energije i dodatnu snagu, ali nakon nastavka sesije nije odmah ponovo aktiviran.
FIA je kasnije priznala da je riječ o ljudskoj grešci. Sainz je bio jedan od vozača koji je završio na lošijoj strani tog problema. Španjolac je sprint kvalifikacije završio na 22. mjestu, iako je u jedinom slobodnom treningu bio 15.
„Cijeli krug smo odvezli s otprilike pola sekunde manjkom zbog snage u odnosu na druge krugove ovog vikenda, tako da to sigurno nije pomoglo,“ rekao je Sainz.
Ipak, priznao je da gubitak snage nije bio jedini razlog njegovog ispadanja.
„Uz sve probleme koje smo imali s kočnicama i gumama tokom kvalifikacija, svakako bismo se mučili da prođemo dalje.“
Williams je nakon problema iz 1. treninga promijenio dijelove kočionog sistema, ali Sainz kaže da poteškoće nisu potpuno nestale.
„Imali smo neke probleme s kočnicama na 1. treningu, morali smo ih promijeniti za sprint kvalifikacije, ali smo i dalje imali problema. Imao sam nekoliko blokiranja i dosta sam se mučio s kočnicama i gumama.“
Na sve to se zatim nadovezao FIA-in problem s Overtake modeom.
„Pored svega toga, pola bolida je odvezlo krug s oko pola sekunde boljom snagom od druge polovine. Pojavio se još jedan softverski problem i mi smo završili na lošijoj strani.“
Sainz je nakon toga direktno kritikovao FIA-u zbog načina na koji je situacija riješena.
„Iz nekog razloga FIA, kao i u Maleziji, nije odlučila voditi računa o sportskoj jednakosti i bila je zadovoljna time da pola bolida u kvalifikacijama ima veću snagu od druge polovine.“
Dodao je da mu nije jasno zašto se slične situacije različito tretiraju.
„Malo sam zbunjen zašto sport stalno radi različite stvari zavisno od toga ko ispada u Q1 ili ko je u prvom krugu.“
Sainzova kritika dolazi samo nekoliko dana nakon VN Bahreina u Maleziji, gdje je FIA već imala veliki problem sa softverom pogonskih jedinica tokom startne procedure.
Šef Williamsa James Vowles je također potvrdio da je problem s Overtake Modeom utjecao na njihove krugove i očekuje da FIA detaljno istraži cijeli slučaj.
Za Sainza je glavna stvar jasna – tokom istog dijela kvalifikacija svi vozači nisu imali iste tehničke uslove, a upravo to smatra ozbiljnim problemom sportske jednakosti.
