George Russell je otkrio da je upravo on pokrenuo razgovor unutar Mercedesa o korištenju dvije različite specifikacije W17 u Singapuru, još prije nego što je njegov kvar pogonske jedinice u Sepangu dodatno pojednostavio odluku.
Mercedes će ovog vikenda podijeliti specifikacije svojih bolida. Kimi Antonelli će nastaviti koristiti novi paket uveden u Maleziji, dok će se Russell vratiti na prethodnu verziju koju je vozio u Bakuu.
Russell je sada objasnio da ta ideja nije nastala tek nakon njegovog odustajanja u Sepangu.
„Zapravo sam ja pokrenuo razgovor prije utrke u nedjelju,“ rekao je Russell u Singapuru.
Prema njegovim riječima, Mercedes je već prije utrke bio podijeljen oko toga treba li u Singapuru koristiti dvije različite specifikacije.
„Prije utrke smo bili otprilike 50-50 oko toga, a ja sam više bio za tu opciju. Kada se dogodio kvar, odluka je praktično postala potpuno očigledna.“
Russell će zbog promjene komponenti pogonske jedinice u Singapuru dobiti kaznu i startati sa začelja, pa Mercedes sada njegov vikend koristi i za direktno poređenje starije specifikacije W17 s novim paketom koji ostaje na Antonellijevom bolidu.
Novi paket uveden u Sepangu uključuje izmijenjenu podnicu i promjene na karoseriji. Mercedes je nakon Malezije priznao da nije dobio potpuno jasnu sliku o njegovom učinku zbog specifičnih uvjeta na stazi i problema s ponašanjem bolida na neravnoj podlozi.
Russell ipak ne smatra da postoje dokazi da novi paket ne funkcioniše.
„Nema nikakvih pokazatelja koji nam govore da nadogradnja nije radila,“ naglasio je on.
Britanac je podsjetio i koliko se forma Mercedesa ove sezone mijenjala od staze do staze čak i kada je bolid ostajao u istoj specifikaciji.
„Znamo da je bolid koji smo imali u Bakuu bio isti kao onaj koji smo imali u Budimpešti i Zandvoortu. U Bakuu smo bili na pole positionu s osam desetinki prednosti, a u Budimpešti smo zaostajali četiri desetinke.“
Russell smatra da upravo takve razlike pokazuju koliko karakteristike staze mogu promijeniti odnos snaga.
„Te oscilacije, čak i kada imate isti bolid i rivali također imaju isti bolid, mogu biti ogromne. Razlika može ići plus ili minus jednu sekundu.“
Zbog toga Mercedes trenutno više vjeruje da su problemi iz Sepanga bili specifični za Maleziju nego da je sama nadogradnja napravila korak unazad.
Singapur će sada dati ekipi rijetku priliku za direktno poređenje. Antonelli će voziti s novim paketom, Russell sa starijim, a podaci iz jedinog treninga sprint vikenda trebali bi pomoći Mercedesu da preciznije odredi u kojem smjeru želi nastaviti razvoj W17.
