Toto Wolff smatra da je Mercedes na VN Bahreina u Maleziji imao utrku pod kontrolom u mnogo boljoj mjeri nego što konačan rezultat pokazuje, ali da su jedan period virtualnog sigurnosnog automobila i dva izlaska sigurnosnog automobila potpuno promijenili tok događaja.
Mercedes je utrku otvorio veoma snažno. Kimi Antonelli i George Russell su nakon starta uspjeli preuzeti prve dvije pozicije, iskoristivši slabiji početak Maxa Verstappena i Lewisa Hamiltona.
Wolff je nakon utrke naglasio da je Mercedes u jednom periodu imao značajnu prednost, ali da su prekidi stalno vraćali rivale u borbu.
„Utrka je doslovno krenula protiv nas. Ako uzmete u obzir borbu s Lewisom iza nas, imali smo takvu prednost,“ rekao je Wolff.
„Jedan VSC, dva sigurnosna automobila – nismo mogli imati više peha.“
Svaki prekid je praktično smanjivao razmake koje je Mercedes prethodno izgradio i dodatno komplikovao situaciju na vrhu. Verstappen je nakon jednog od restarta preuzeo kontrolu nad utrkom, dok su Antonelli i Russell ostali u borbi za postolje.
Situacija se za Mercedes dodatno pogoršala u završnici kada je Russell morao odustati zbog problema s pogonskom jedinicom.
„Da stvari budu još gore, George je nekoliko krugova prije kraja imao kvar pogonske jedinice, što je užasno za njegovo prvenstvo i nije dobro ni za naše bodove u konstruktorskom poretku,“ rekao je Wolff.
Šef Mercedesa je potvrdio da kvar nije bio povezan sa sigurnosnim automobilom.
„To je kvar pogonske jedinice. Nije ga izazvao sigurnosni automobil. Još ga nismo analizirali.“
Wolff nije skrivao frustraciju nakon utrke.
„Nevjerovatno sam iznerviran i nisam na dobrom mjestu.“
Mercedes je uprkos svemu izvukao 2. mjesto preko Antonellija, ali je Russellov kvar značio veliki gubitak bodova u trenutku kada je bio u poziciji da završi na postolju.
Wolff je zato cijelu utrku opisao kao jednu od svojih najgorih po pitanju načina na koji se razvijala.
„Koliko god volim biti ovdje, kada pogledam samu utrku, iskreno, ovo je jedno od mojih najgorih iskustava.“
Za Mercedes je tako VN Bahreina u Maleziji završila uz osjećaj da su VSC, dva sigurnosna automobila i kasni kvar pogonske jedinice potpuno promijenili utrku u kojoj su u jednom trenutku držali prve dvije pozicije.
