Kimi Antonelli smatra da je imao realnu šansu za pole position u kvalifikacijama za VN Nizozemske, ali ga je greška u prvom zavoju koštala oko dvije desetinke i na kraju ostavila na trećem mjestu.
Vozač Mercedesa će glavnu utrku u Zandvoortu startati iza Landa Norrisa i timskog kolege Georgea Russella. Zaostatak za Norrisom iznosio je 0,133 sekunde, dok je od Russella bio sporiji samo 0,031.
Antonelli zato vjeruje da je pole position bio dostižan.
„Izgubio sam dvije desetinke u prvom sektoru, tako da je to šteta,“ rekao je Antonelli.
Mladi Italijan je objasnio da kvalifikacije nisu bile jednostavne jer tokom cijele sesije nije uspio pronaći pravi osjećaj u bolidu, posebno na zadnjem kraju.
„Bile su to teške kvalifikacije. Mučio sam se da pronađem pravi osjećaj, posebno sa zadnjim krajem.“
Mercedes tokom sesije nije pravio veće promjene na bolidu, iako se postavke obično dodatno prilagođavaju kako staza postaje brža.
„Bila je to jedna od onih kvalifikacijskih sesija u kojima nismo dirali bolid. Obično, kako sesija odmiče, počnete dodavati više krila kako biste pomogli bolidu da bolje skreće.“
Ovoga puta to nije bilo potrebno jer je Antonelli i dalje tražio pravi balans i sigurnost za volanom. Ipak, u Q3 je osjetio da može ozbiljno napasti pole position.
„Vjerovao sam da u Q3 imam šansu boriti se za njega.“
Ključni trenutak dogodio se u prvom zavoju završnog brzog kruga. Kiša se približavala, a Antonelli je ušao previše oprezno i izgubio dragocjeno vrijeme.
„Nažalost, napravio sam grešku u prvom zavoju. Vidio sam kišu i, rekao bih, ušao sam presporo. Izgubio sam mnogo vremena. To je bila moja greška, ali na kraju je ipak treće mjesto.“
Antonellijeva procjena dodatno dobija na težini kada se pogleda konačna razlika. Dvije izgubljene desetinke bile su veće od njegovog zaostatka za Norrisom od 0,133 sekunde, pa je jasno zašto smatra da je imao realnu priliku za pole position.
Vikend u Zandvoortu do sada nije bio potpuno jednostavan za vodećeg vozača prvenstva. Tokom sprint kvalifikacija izletio je u šljunak i oštetio podnicu, što ga je koštalo značajnog downforcea. Sprint je potom završio na četvrtom mjestu. Antonelli priznaje da mu je ta greška oduzela dio samopouzdanja.
„Napravio sam grešku i to mi je definitivno uzelo nešto samopouzdanja.“
Ipak, u glavnu utrku ulazi s jasnim planom.
„Bit će važno dobro startati i onda pokušati staviti pritisak na vozače ispred.“
Antonelli ne isključuje ni drugačiji strateški pristup ako se za to otvori prilika.
„Možda možemo napraviti nešto drugačije sa strategijom.“
Njegova poruka pred utrku ostaje napadačka.
„Razmišljanje je isto: napadati, ali koristiti glavu. Ako se prilika pojavi, treba je iskoristiti. Ako ne, treba sačekati i vidjeti kako će se situacija razvijati.“
Nakon kvalifikacija Antonelli zato najviše žali upravo za prvim zavojem. Prema njegovoj procjeni, dvije desetinke izgubljene na tom mjestu bile su dovoljne da mu pole position izmakne iz ruku.
